日暖风和，纤尘照影，会仙观转眼又到了一天的正午时分，观主元化子已然端坐在静室之中，一卷道经缓缓展开。
老道士随意瞥上一眼，便知道应从哪个段落开始诵读，在他默颂之时手上也不闲着，从簸箩里抓过前几日晒干的零陵香、茴香、丁香、沉香、藿香、木香等物，放入药碾缓缓碎为细末。
这制香一道虽非老道人的宗门流传，但元化子在多年潜心研究汉元寿宫香之后，早对此道谙熟于心，向往已久了——
尤其是在山上那个烦人的假道士携弟子远游之后，元化子总算能够告别蹭饭的局面，沉下心来过上几天安生日子。
只见元化子虽年岁老迈，动作却精妙而从容，每一步仿佛有定力加持，既不多益也不减损一分，仔细将各种香末按君、臣、佐、辅进行称重配伍，先入沉香为君，再辅以片脑、大黄、丁香、菖蒲等料以调和香性，从而达到合天地而益人的功效。
晴日照入静室，犹见墙上瘦影，整个过程端严持重，就连呼出的鼻息都不容散乱，元化子额头上已经冒出一层细汉，转眼也到最为紧要的炼泥环节。
正所谓香泥百炼，炼泥好坏直接决定了香的品质。于是元化子深深吸了一气，沉入丹田之中，竟是连呼吸都强行停住了……
然而就在元化子施展道家内功，屏息凝神地收集眼前调和香末的时候，蓦然听见屋外传一声来震响，紧跟着简陋静室也传来一阵摇晃。
元化子被惊了一下，好悬没能闭住呼吸，可正巧面前的尘氛遇震，又扬起了一缕朦胧香雾，径直钻入了元化子的鼻腔中。
医书言肺开窍于鼻，而肺又转司呼吸，元化子在香粉刺激之下，终于还是深深吸进去了一口气，随后就转化成为震天动地的一声喷嚏，将面前千辛万苦配置好的香粉，化成了漫天飞舞的尘埃！
“元化真人！许久不见，近来可好……”
元化子被香粉呛得涕泪横流，听到声音怒发冲冠地看向门外，将手戟指着眼前的不速之客，正打算恭请无量天尊祝福他左昭右穆八代先祖，可一张嘴就又是连串的喷嚏，直打得老道士是天昏地暗、求死不能。
而此时的江闻挟着林平之施展轻功，正好逾墙翻进了会仙观，推门进入后不禁乐了。
“……您这是治鼻炎呢？”
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林平之正置身于会仙观正殿，仰视着泥塑三清神像，只觉得这座道观虽然老旧破败，却仍能从神龛香案、柁檩门窗间，依稀看出当年的香火鼎盛。
眼看师长二人已经入坐，他便侍立于师父江闻身边，模样有些手足无措，而这种拘谨的来源，主要是因江闻一路上对他的描述，与眼前所见存在着严重不符。
江闻说，会仙观中的元化子老高功，乃是一位清心寡欲、修深功广的有德真人，在外丹一道上几乎臻至化境，掌心神雷足以震云障、杀鬼魅，一息之间无所不辟。
而林平之所看到的，只是个鼻炎相当严重的老道士，个子不高样貌也不出尘，眼睛和鼻子都擤得通红，每说两句话就得停下来给鼻子通通气。
江闻还说，自己与这位元化子老道长虽然长幼悬殊，彼此却相交莫逆，曾一起出幽入冥、探诡览谲，自己还有大恩与他，只要是自己提出的事情，元化子就一定会倾力相报。
而林平之只觉得，眼前的老道长神态杀气腾腾，恨屋及乌之下，连带着看自己眼神都颇为不善，而自家师父看似云淡风轻，佩剑却自始至终都不离左手一尺之距。
“元化真人，你要多保重啊，怎么短短几个月不见，身体就亏虚得这么厉害。”
江闻浑不在意地坐在元化子面前，环顾了大殿四周寒酸空阔的模样，继续说道，“如今春寒料峭、乍暖还寒，真人您还是得注意保暖，可别在这时候受了凉。”
随后招呼一旁的林平之道，“真人，这是我门下的记名弟子。平之，快向老道长问安——”
林平之连忙上前拱手行礼，恭敬说道：“平之敬请老真人钧安！”
听到晚辈问候，元化子的神情才稍见缓和，抬眼看向这名彬彬有礼的晚辈，眯起眼睛想要瞧清楚对方的模样，然而刚才喷嚏打得头昏眼花，兼又屋内灯火昏暗不能辨物，便无可奈何地拍了拍手。
“叫师兄。”
江闻头也不抬地吩咐林平之。
林平之大惑不解地看着师父，不明白自己为什么刚问候完元化子前辈，就又要管元化子叫师兄——难不成这位老真人，实际上也是师父的记名弟子？
最终出于对江闻的敬佩与尊崇，林平之仅仅迟疑了片刻，还是压低声音对着元化子说道：“师兄好。”
然而就在此时，江闻与元化子中间的那盏油灯，就跟变戏法一样忽地变窜出了一股火苗，四周空空荡荡杳无踪迹可循。
更让林平之感到不安的是，大殿中此刻似乎刮起了一股阴风，正围绕着林平之周身旋转，吹的自己遍体生寒、汗毛倒竖，让他总觉得桌底墙角、瓦缝砖沿间，老有人在窥视着自己。
“元化真人，其实我这次前来，是又有事情想请教。”
江闻见油灯亮起，露出了一抹微笑，随后对许久不见的元化子说道，“先前曾听真人提起，前元时期有位国师名叫首罗王，凶威滔天不可一世，不知道还有没有其他线索？”
元化子手捻颔须略一思忖，竟然是对此问询委婉拒绝了。
“首罗王乃前元旧事，匆匆数百年事殊世异，早已化为泉下一抔黄土，江闻你打听这个却又为何？”
他深知江闻素来好钩沉索隐、玄门探赜，做着一些极为危险莫测的事情，而首罗王偏偏是前元百年间最为凶险的人物，若江闻执意打听他的下落，绝不会有什么好的用意。
“真人你有所不知，我前月曾与这位首罗王在佛光金顶殊死鏖战，幸好我技穷天人，略胜一筹，才没让这个狂徒得逞……”
江闻一脸后怕地说着，元化子也用关爱智障的眼神看他，态度极为端正地敷衍道。
“世间关于首罗王知晓最为详细之处，当属湖北武当山，当初三丰真人穷搜天下与首罗王有关之物，封之于武当派秘殿之中。”
“可惜据老道所知，当初清兵围攻武当山，炮轰玉虚宫，武当高手伤亡惨重，连铭刻在山壁上的张三丰祖师手书「神佛龙虎」四字，和收藏功谱秘笈的金轮台俱毁于炮火，恐怕再也无人能窥其全貌了。”
听到这个消息，江闻倒是长出了一口气。
先前江闻也曾以首罗王之事询问过红莲圣母，然而红阳教的传承典籍，早在元明两代间便佚失散落得极为严重，如今连教中根本经书才都刚刚找回，对此自然无法提供任何帮助。
江闻真心表示毁了好，毁了一了百了。虽然他作为武林中人，是很想和全盛时期的首罗王一较高下，但这不代表他想被人围殴。
只要首罗王当初留下的伏藏没能流传四海，至少江闻不用担心哪天一觉睡醒，会有连通天岩都站不下的大批绝顶高手，目如寒鸦地朝自己袭来。
元化子见江闻语气期期艾艾、态度模棱两可，更加担心起江闻的精神状况了。
随即江闻探过身子，对元化子说道，“真人，那我再请教个问题，您是否曾听闻过「值符九星」？”
如今除了前元首罗王的事情，最让江闻在意的便是他口中的「值符九星」，他想着或许也能在见多识广的元化子这边，得到一些不曾流传的线索。
“那你算问对人了。”
听得江闻突然发问，只见元化子微微颔首、双目含光，似乎对于此事相当熟稔，江闻连连暗喜果然有收获，然而元化子却没有直接回答，不容置喙地对江闻说道。
“生辰八字。”
待到江闻报上了生辰，元化子便不再说话，似乎在穷思苦想着什么，许久都没有睁开眼。
江闻也极为耐心地等待着，默数着头顶椽檩的数量。
他此次前来主要是为了躲避骆霜儿，这孩子每天跟孤魂野鬼似吊在自己身后，临了又一言不发，实在是太吓人了，江闻想借宫观清净之地避避邪祟，而要是能蹭上一顿午饭，那就更好不过了。
可见从进门到现在已经半晌，两人说得嘴巴也已经干了，面前摆着的建盏却还是一滴水都没有，江闻便对一旁侍立、瑟瑟发抖的林平之吩咐道。
“平之，且去倒些水来。”
而仍旧紧闭双眼的元化子，却伸手拦住了林平之。
“不必。”
随后以双指轻叩桌案，一股阴风袭来，两人面前空空荡荡的建盏之中，便凭空生出了一泓湿痕，随后水线越涨越高，在林平之惊骇欲绝的眼神之中，正好没过了碗沿的釉线，竟然一滴都没有散落出来。
“平之，快说谢谢师兄。”
江闻对着空无人处呵呵一笑地，并朝林平之吩咐道，而林平之已经两股战战，魂不守舍，就差一屁股坐在地上了。
“唔……红鸾劫煞，孤辰同柱……你这流年大运颇为不易啊，出门须得提防女难，并且极易孤独终老啊……”
在江闻期待万分的眼神中，只见元化子将宽袍大袖底下的左手抬起，赫然正掐指推算，嘴里含混不清得吐出了几个字来。
江闻猛然抬起头来，眉头紧皱——越看前面这个神神叨叨的老道，怎么越像是街边算命的老骗子呢。
“啊？您这是在给我算命？”
元化子瞬间捋须而坐，不怒自威地说道。
“怎么？你问的「值符九星」出自奇门遁甲之术，而老道算命善用的乃是「紫微斗数」，同样也有九宫飞星。命理术数殊途同归，你还敢质疑老夫安身立命的功夫不成？”
江闻哭笑不得地说道：“真人您误会了，我不是来算命的，只是从首罗王口中听说……哎算了算了，怎么感觉今天越扯越糊涂了呢。”
两人又闲聊了一会儿，江闻发觉这位老道似乎又衰老了几分，说话也开始有些唠唠叨叨，想来是独居宫观无人为伴，时间久了还是有些不适应，于是伸手一指边上的林平之。
“元化真人，我这个记名徒弟尊师重道、循礼有节，前几日能与棺椁共处一室，颇解道家「撄而复宁」之妙，然而就是这心性未经雕琢，太过朴直易挠。”
随后在林平之茫然不解的眼神之中，转头又伸手拱向了元化子，“不如我暂将平之寄在道长篱下，平日劳烦您多加教导，顺便也能为真人您添茶倒水、铡药扫尘嘛。”
随着元化子点头，会仙观大殿之中，猛然又有一股阴风侧涌，打着旋儿便围住了林平之，这让林平之愈加确认这座道观里闹鬼，又干脆是面前这个老道士，私下干着什么役使阴灵的勾当，吓得一句话都不敢多说，生怕被下了咒。
江闻托付完了弟子，便了却一桩心事，起身就要辞别元化子，自己转往别的地方打秋风，元化子也是怒气渐熄，甚至在身后嘱咐道。
“记住，小心女难！”
江闻嗤之以鼻，纵身跳过了会仙观的墙垣，细细观察四周确认没再被跟踪后，才朝着大王峰的方向行去。
他在崎岖山道上刚刚走出两步，便瞧见一个梳着双丫髻的娇小身影，正如燕子抄水般朝自己奔来，两人在山路上差点撞了个满怀。
“凝蝶，为什么慌慌张张的。”
江闻不用看都知道是自己的小徒弟，跟拎兔子一样将她拎了起来，“放着功夫不练，是不是又要下山偷懒？”
傅凝蝶悬在半空气鼓鼓地踢着腿，语气中又带着一丝欣喜地嚷道。
“不许污蔑我！师父，是山下武馆罗师傅遣人捎来消息！咏春姐姐和紫衣姐姐已经来到下梅镇啦！”