洪文定双目凝视，墙影晃动不休，小石头身后的怪异影子此时还在寒风中左右扭动着，可小石头本人却恍若未觉，只顾着一门心思地敲响木板，发出传遍街巷的咚咚闷声。
随着一声铜磬幽幽响起，含糊经文变得首尾相连逐渐倒乱，似乎有人正在坊市附近徘徊游荡，只是出于重重顾虑，才迟迟没有正式踏入水门街。
事已至此不再犹豫，洪文定记起红豆所授的特殊暗器手法，飞快地从暗窗抛出一枚菱形石子，只是不知为何，径直奔向了个风马牛不相及的方位。
房瓦敲响，这是的暗器第一下撞击到了对面屋顶；枯树摇曳，这是第二下又反弹在光秃秃的树干上；石板轻敲，这是第三下擦着地面的粗糙石板；再三之下终于反弹，菱形石子势头不减，竟倒遡着影子所在的方向，又快又准地击打向了小石头的身后！
洪文定此番暗器的手法，目的不旨杀伤，只为鹪巢蚊睫地制造足够多的动静，胜在能够鱼目混珠，而经历了层层反弹，敌手只觉得四周异响频出，心中惶恐不安，就更难以追踪到使用者的藏身之所。
此时的暗器用来声东击西恰到好处，洪文定的本意是靠暗器发出声音，提醒小石头转头注意，这枚石子屡次反弹后也即将抵达目的地，按照他的计算将会擦过小石头的脑袋，重重撞碎在门板之上，自然就会发现身后异样。
但奇怪的是，文定预料之中那一声击响并未出现，反而引出了一道“哎哟”之声。
在他疑惑的目光中，只见那道紧贴于小石头背后的扭动斜影，瞬间缩短了一大段下去，并且从倒影的模样来看，似乎是抱着脑袋痛苦地蹲下，在地上疼得来回翻滚……
—————————
毓秀水门内，夜阑人未休。
“师兄，你为何这么晚才回来？”
门板已经被严丝合缝地盖上，门闩也再次抵住，桌上初燃的烛光微弱摇曳，以至于屋内格外昏惑朦胧。
可遭到盘问的小石头，情绪上显得尤为稳定。他一边从怀里取着油纸卷，掏出里面用体温煨热的糯稻团子递给洪文定，一边指着他带回来的人，尽量挺起胸膛道。
“洪师弟，这是我新认识的朋友。”
三枚粽叶糯稻团，是小石头在集市上买来的，甜糯酥香中还带着点酒味，确实让人胃口大开，可洪文定自始至终的注意力，却仍集中在了另这个人身上。
随着小石头进门来的，是个十七八岁的瘦高男子，个头相比小石头自然高出了不少，加之身形消瘦、比例不谐，一身偏大的衣服挂在身上，就更像个田埂里的稻草人。
他的脸与额头本来就偏宽，面色又很白，因此给人留下的第一印象，就是那张异于常人的大白脸。此时他坐在铺中，身体无意识地晃来晃去，也不知是有些不受控制，还是在屋外冻的不清。
然而即便此人的造型怪里怪气，眼睛却尤为清澈，甚至有些过于清澈，尽情彰显着这个年纪不该有的天真——
大白脸此前被洪文定以暗器砸伤了脑门，却在包扎前后不吵不闹，反而抄文定露出了一个和善的傻笑。
“洪师弟，你这名字好奇怪哩。”
洪文定：“……”
按照小石头的描述，他今天是在县治府衙外遇见大白脸的，那时候他就已经和一群总角之年的童稚们玩得很开心，并且一来二去地，也与小石头相当投契合拍。
一群孩童在荒草丛生的县治府衙外玩闹累了，有人提起城南今天正举行柴棍会，周遭府县各色商贩都聚往那里，零嘴玩具也远超寻常，于是一行孩童又你追我赶地涌向南城坊市，而这一不留神，就玩闹到了天黑。
直至天昏蔼沉，星月乍起，孩童们才恍然想起各自散去，而众人如潮水退去，大白脸却游弋在夕阳下似乎无处可归。
小石头对于新结识的好友相当讲义气，纵使他身高还不到大白脸的腰间，里巷道路也压根儿不熟悉，却还是主动说要领着对方回家去。
结果两人迷迷茫茫地走着，崇安县早已天黑路险，途中更绕行迷路，钻遍了死胡同，拖延到天黑才无功而返，索性又一起回到了水门小铺这里。
“我不是你师弟。你叫什么名字？”
洪文定很认真地说着，他看出面前这个大白脸，属于心智开得极晚的那种人，因此懵懵懂懂宛若童蒙，整日只能和孩子们厮混到一起。但这样的人又未必是傻子，只是天生就比别人单纯晚成一些。
“他们叫我赵二官。”
大白脸有些害怕洪文定的威严，故而对这个不足自己身量的孩子颇为躲闪，瘦长身体也渐渐缩到了小石头的背后。
“师弟，他家住在城北的城隍庙边上，今晚就先在这里住一宿，明天我再送他回去。”
小石头在文定面前大打包票，极力想于朋友面前展现师兄的威严，只是在全场三人逆差倒乱的身高面前，多少显得有些滑稽好笑。
洪文定心下了然，刚才小石头就先将他唤到了一边，解释说刚才就是怕洪文定起疑心不肯开门，故而让大白脸躲在自己身后不要出声，结果没想到影子暴露了身形，受了场无妄之灾。
“无妨，今天反正也这么晚了，我们就在正堂里闲叙，等天亮了再与师兄你一道，将他给送回家去。”
洪文定淡淡说道，并给足了小石头面子。
一则赵二官虽未启蒙开智，但他言谈的神态非似作伪，不像是别有用心之人；二则他身上的衣物虽处处不太合身，却都选用质地优良的布料，双手没有指节老茧，应该确实是出身优渥之家。
更重要的是，洪文定自认为有他们师兄弟在这里坐镇，纵使是有人从旁窥伺也翻不了天。
就在三人齐聚一堂的时候，巡夜声终于来到了小铺的左近，而狭小室内窗门尽数封闭，只剩下窗棂之间不可避免还留着一些孔隙，让人能够悄窥到屋外的夜色。
洪文定静待许久，夜巡之声始终游弋在侧，纵使屋外月色如水，却仍旧无法照清周遭景色，只是觉得好像有人趿拉着硬底鞋，一圈一圈地在屋外巡荡。
屋内三人不约而同地屏住了呼吸，互相对视着没有说话，聆听着屋外一慢两快的三更报更声“咚——咚！咚！”，此时入夜寒风瑟瑟，就连屋内唯一一盏烛火也随风熄灭，小铺中瞬间陷入了幽悄寂静的世界里。
许久之后，脚步声终于渐渐消失了。
“赵二官，外面到底是什么人？”
文定压低声音的问话，让大白脸也不由自主地小声道。
“那是县城上更夫，听说本是瑞岩禅寺的和尚，禅寺去县三十五里，我以前跟家姊去上过香哩。”
洪文定第一次听说有大更的和尚，更不明白他为什么鬼鬼祟祟地跟着别人，甚至脚步偶尔有些踉跄，既像是追人又似在被什么事物追赶，显得狼狈不堪。
他不解道：“更夫尾随着你们过来，又是想做什么？”
赵二官的苍白脸色在黑暗中特别显眼，噤声道：“不清楚，但他每日巡到四更天才能罢了，路上遇见行人就会破口大骂，想必是怪罪我们晚回来了……”
洪文定怪道：“崇安县城宵禁竟然如此森严？”
“不是，家姊告诉我，因为五更天时有鬼哩。”
赵二官竖起耳朵听着窗外，似乎迟迟都没有了其他动静，才用颤抖的语气强调道，“天黑不能出远门，不然家姊会打断我的腿，特别在这月将圆的时候，五更天后外边都是鬼在叫闹。”
小石头摸了摸脑袋，不以为意道：“世间哪有鬼呀？”
赵二官急不可耐地反驳道：“就有！就有！我们白天嬉闹的府衙里就有鬼，里面男男女女、老老少少，住了好大一家子哩！我们都在屋外面看见过，还有人在里面的草丛里唱歌！”
“哦？唱的什么歌？”
洪文定随口问道，却不想赵二官见两人都不以为意，双眼瞬间就瞪直，置气般地竭力捏尖嗓子，双眼拼命回想着某个画面或音调，随即略带嘶哑地开口唱道。
“花盈盈，正间行，当死不闻妾复生。油壁车，冷翠烛，西陵松柏结同心……”
这首歌呕哑难听，却仿佛能听见一道女声在伴和，并从房前绕到屋后，檐下飞到梁上，抬头所见似乎不再是老旧屋顶，而是一处漆黑如墨的夜空，生长着密密麻麻的槐柳古木。
赵二官很认真地告诉两人，这首鬼诗城中的孩童人人都会唱，他们不止一次听闻府衙森森然如伞盖的树上，有个声音自树巅里传来，既像是老枭喋喋干笑，又宛如野狐叫青桐之曲，声音止短短几瞬，就已经在空中悄然扩散，凄绝婉约得令人心悸。
赵二官的正说至激烈处，话语却猛然断裂！
忽然听得紧紧一线之隔的小铺门外，猛然有一声洞彻肝胆的铜磬作响。那是一道紧密粘稠如有实质的声波，迅速穿透了门板阻隔，瞬间摧毁了听觉防线，在颅脑中掀起了阵阵无形的惊涛骇浪。
此时可能有人在尖叫，但谁都听不见自己在说什么，只见赵二官的白脸愈加惨白，瞳孔放大地看着前方虚空，已经被吓得六神无主，可直至此时，剧烈响动的脚步声才在屋外猛然响起。
小石头和洪文定同时站起身来，将赵二官挡在了身后，随着听觉渐渐恢复，他们明白更夫原来从没离开——他其实早早地就紧贴在门板上聆听，逐渐判断位置，直至某个时刻才面目狰狞地敲响铜磬。
赵二官知晓此时有人正围着铺子歇斯底里奔走，自始至终没有说出一句整话，原先含糊古怪的地藏经彻底哑然，于是在他眼中，连结实门板都化为嗖嗖冒着寒气的漆黑门洞。
他来不及说完的是，以前自然有人不信崇安县城闹鬼的事，自顾自地半夜到外边冶游。
但是这些人总会在平明时分被野鬼爬过墙去害死，尸体惨状不忍卒睹，传闻唯有更夫的围走巡打才能驱赶，可到了五更之后，纵使是法力无边的地藏经，也再镇不住城中邪祟了……