花沐颜点了点头，道：“是，去年这水容丹的生意，已经缩水了一成半之多。”
璩毓秀道：“长老手拿这张纸上，有暗记十五处，那加盖红印，一共两个，一个有年月日，乃是贵谷制出此药的时间，另一印章乃是经手贩卖之人，此处盖的是我璩家之印。凭这几样，虽不能杜绝虚假，但也叫不法之徒更难得手。”
花沐颜一直低头看那张纸，迟疑道：“话是不假，想那贼人决计不肯多费此番功夫，况且这纸做的精致，也不易作假。”
璩毓秀道：“连‘交子’都有人仿造，何况此物。这纸防假，只为一项，我此来仓促，也做的毛糙。但若是将川中乃至大理，并夔州、利州二路的水容丹生意都交给我璩家，各城各县只我一家售卖，谁人还能鱼目混珠？”
花沐颜微微点头，道：“如此一来，可称‘专卖’，别无分号，旁人就难绕过你作假。只是如此一来，你又怎管的了如此多地方？”
璩毓秀道：“自然不都是我管。我只需每路放一个总管，给他一分利，每路各城各县，再定一主管，分半分利。我只需管着这些总管即可，算来也没有几个。”
花沐颜面上不觉已带了笑容，道：“只是如此一来，你分出去的多了，再加上还需贩运，店铺，打通关节，花费都是不少，你自己可就剩余不多。”
璩毓秀道：“我打算一颗水容丹，卖价二两五钱银子。”
花沐颜一惊，道：“那岂不是太贵了？”
沐云烟插口道：“是啊，燕京城中也要不了一两银子啊。”
璩毓秀道：“不知贵谷这丹药，一颗要花费几何？”
花沐颜微微一笑，却不言语。
璩毓秀道：“这水容丹也有方士拿来研究，其中不乏黄芪、山药、玉竹、茯苓等贵重之物，也有麦冬、桃仁、杏仁、蜂蜜、地黄等属。依我看一颗水容丹，大约需十五钱。”
这下沐云烟差点蹦了起来，道：“不会吧，十五钱，你莫不是算错了！”南宋一两银子换三贯铜钱，那便是三千个大钱。若水容丹一颗才十五钱，那售卖之时，岂不是翻了二百倍。
花沐颜却是并不反驳，反是微不可察，略点了点头。
沐云烟看她脸色，撇了撇嘴，自语道：“我突然觉得自己好像真有点傻。”
花沐颜道：“可就便如此，你反而要卖价更高？”
璩毓秀道：“不知贵谷一年能出多少水容丹？”
花沐颜这个问题倒未回避，干脆道：“一百万颗已是极致。”
全瑾瑜咋舌道：“这是一年一百万两银子啊，难怪贵谷富贵之气逼人。”
璩毓秀道：“这便是了，我大宋眼下百姓有七千三百万之数，金国五千六百万，加起来几近一亿三千万。这其中女子便算一半，六千五百万，除却老人幼儿，用得着此丹的，便算一千万，一千万之中，买得起此丹的，不过百万。但此丹纵是使用得法，一月也要消耗二颗，一年便是二十四颗。你便是有二千四百万颗，也未必够天下女子之需。这还不算边陲大理、西夏，据我所闻，就连吐蕃、蒙古那边的女子，都有人知道此物，苦求不得。”
花沐颜看着璩毓秀，眼神中已有震惊之色。
璩毓秀又道：“我身边朋友，都是抱怨此丹难寻，却没有一个嫌多。如此情形，贵谷去年丹药出手反是下降了一成半。这其中缘由，还需要小女子道明么。”
花沐颜点点头，道：“有些行商，反觉假丹有利可图，转去卖了假丹，还有的真假掺了卖。我谷中也查出不少，尽皆消了籍册，再不与他往来。”
璩毓秀道：“可惜这都是治标不治本，依我之见，贵谷对这些商人，实在是太过纵容。”不等花沐颜答话，接着道：“一颗水容丹在外最高可以卖到一两银子，但贵谷出手，不过二百文，中间这偌大利益，尽被商户赚去。可这些商户一个个赚的盆满钵满，却还不知足，不断做出坑害贵谷之事，这天下的假丹，十有八九倒都是这帮人所为。花长老，恕我直言，天下之大，水容丹独独贵谷一家，缘何反为旁人做了嫁衣裳？”
花沐颜手掌在几上一拍，道：“说的好！百年前，我百花谷始创此丹，又需用钱，总觉黔中荒僻之地，人穷目短，这丹药须得卖到江南各地。可路途遥远，贩运艰难，又无经商之才，故而与商旅合作，对他们太过客气，反是吃了闷亏。眼下水容丹名气已有，来寻我百花谷的商人也是络绎不绝，我百花谷是也该换个路数了。”
璩毓秀道：“不错，僧多粥少，此物又贵谷独此一处。须知用得起水容丹的，都是富贵之家，你便是三两银子一颗，也有人趋之若鹜。价钱根本不是问题，这用在脸上的东西，恰恰最怕掺假。贵谷若能将假丹打压下去，手段一出，这些商户哪个还能翻起浪来？”
花沐颜道：“削减商家，各地都是独家售卖，一丹一文书，二道红印，粒粒可查。我百花谷定个底数，超出之外，谁人本事大，自可另卖高价。但只要城城有货，他这价格也不能登天。不错，不错，璩家小妹，你这几句话，当真是醍醐灌顶，我可要认真琢磨，再好好想想。”
璩毓秀道：“抛砖引玉之言，花长老想必也是洞察秋毫，早有明断。”
花沐颜朝她笑道：“璩姑娘眼光远大，何不将天下的水容丹生意都吃下来？”
璩毓秀笑道：“人贵有自知之明，这商户之争，也血腥的很。就便是川中、大理、夔州、利州这四处，我插足进去，也要坏了不少人的买卖。若不是小女子还有青城、峨眉这两大靠山，也是不敢轻举妄动的。那临安、扬州，你便是叫我去，我也是吃不进的。”
花沐颜面带微笑，看璩毓秀的眼神已大是不同，道：“此事若成，我百花谷自也当助你一臂之力。”眼光在璩毓秀身上不住打转，又看了眼林贵之，赞道：“好个钟灵毓秀的姑娘，是这位先生教的么？你若是我花家女儿，可就好了。”
林贵之拱手道：“非是小奴自夸，我家小姐天生便是此道中人，肯动脑子想事，接手这半年，她想的事情真比我这辈子还多。”
璩毓秀正襟危坐，侃侃而谈。莫说是花沐颜，便是萧平安等人也吃了一惊。众人皆道璩毓秀虽是璩家之主，但毕竟年轻，又是个女子，谈生意的事情，自然是林贵之出面。谁知璩毓秀不但亲身上阵，更是谈的有声有色，叫几人都是刮目相看，全瑾瑜更是两眼发直，眼睛盯在璩毓秀脸上移不开来。
合作之事，自然不是如此轻易敲定。花沐颜与璩毓秀不再商谈水容丹之事，而是与诸人一道闲聊。诸人之中，除了萧平安不善言辞，其余几人都是口才便给，能言善道。聊下天下奇闻，谷中逸事，说的虽不是买卖，彼此间的好感却是不断上升。
正聊的兴起，突然一名下人来报，道：“盛姑娘求见。”
花沐颜眉头登时一皱，道：“我正有客相陪。”
下面的话还未出口，就听门口一个女子声音道：“沐颜姐姐，什么客人啊？”门外一中年妇人已经走了进来，体态略显丰腴，容貌端丽，别有一番成熟风韵。
花沐颜起身相迎，却是面带难色，道：“盛家妹妹，你所问之事，我百花谷实是从未听闻，你来寻我，也是无用啊。”
那女子笑道：“我不过找你喝喝茶，下下棋，你又何必着急，此地无银三百两。”
璩毓秀几人见机，就此起身告辞。花沐颜也不挽留，只说改日请诸人一道吃饭。
眼见今日见花家长老，璩毓秀一鸣惊人，着实有些出乎意料，众人也是兴致大好，寻了最大的一处酒店，又邀了景儿同去。与六长老一会，景儿与众人也立时亲近了不少，也是欣然应允。
席间云锦书假装无意问道：“今日遇见那女子又是何人？”
景儿不虞有他，道：“那人叫盛云英，乃是武林四大世家之一，利州连云盛家的大小姐，来了有二个月了，迟迟不肯走，我家主人见她都有些怕了。”八九年前，平都山上学艺，盛云英还略显青涩，如今却已是风情万种的成熟贵妇。
云锦书、萧平安几人登时想到一事，全瑾瑜立刻接道：“她有什么事么？”
景儿往碗里夹了个丸子，道：“这我倒不知，大概是想求个什么东西，总之是很麻烦。我谷中说没有，她偏偏不信，就是不肯走。”
云锦书试探道：“我听说盛家家主前些日子突发怪病，莫非是为求医而来？”
景儿道：“或许是吧，我百花谷伤药灵验，不在大理的宝丹之下。不过既然跟她说没有，那定是没有了，她盛家也是响当当的字号，我百花谷也不是小气之人，两家又素有来往，岂会骗她。”