“陪我走走”东清国扭头向着路堤示意了一下，等结城点头同意后，他们便向着路堤的台阶走去。
“听监督说，你刚接手队长的时候，还去请辞过？”东清国一边走一边说：“现在过去半年了，感觉怎么样？”
“我...仍然觉得自己做得不够好...”
“但监督说他本来就不指望我能带领好这支由许多人组成的球队，然后说我只要用自己的表现来领导大家就可以了。”
“哈哈！”东清国一边笑一边看着旁边的学弟：“当初我们迈向全国顶点的时候，监督问我觉得谁适合当下一任的队长——”
“监督属意的人选是克里斯，但我却决定推荐你。”
“因为克里斯的天赋并不是人人都有的，而努力却是每个人都看得见的。”
“哲也，你用努力所收获的实力，足以让大家信服你...你只要用自身的努力和表现引领大家前进就可以了。”
结城哲也听完用力点了点头：“我知道了，以后会更加努力的。”
“也不要给自己太大的压力，如果练到受伤可就不好了。”
结城哲也又点了点头表示自己知道了。
他们就这样一直沿着路堤边走边聊，天色完全黑了下来，球场上的大灯被打开，照亮了场地，也映照出许多默默练习的身影。
东清国停下脚步，看着那些在夜色下练习的部员，沉默了半晌后开口说道：“一定...一定要带着他们登上我们未曾到达的顶点！哲也！！”
“嗯！”点了点头，结城哲也语气平静的说道。：“会的！大家一直在朝着这个目标努力！！”
……
3月18日，在青道野球部踏上校车前往西宫市之前，还有一个出发式。
出发式的参与者是除了东京都高野连、青道高校关系者以外，还有青道的支持者及当地居民。
出发式上，东京都高野连理事长、森校长、片冈教练、结城队长依次致辞，片冈监督表示：“虽然已经习惯了甲子园，但还是希望你们能鼓起勇气去战斗...谢谢你们的支持！！”
结城队长说道：“不会忘记大家都在为我加油，我想尽最大的努力目指全国制霸。”
随后，选手父母会代表向片冈监督和队长结城哲也献上了鲜花。
选手们登上准备出发的校车，前往兵库县西宫市。送行的人每人都举着一封信，上面写着：“请你们全国制霸！”
选手的采访：
问：对手已经确定了，你感觉如何？
结城哲也：听说对手很强，所以兴趣十足。
八神夜：感觉更有动力了。
问：作为一名选手，想怎么发挥？
结城哲也：我们在甲子园(春甲)已经体验过一次了，所以我们想充分利用我们的比赛经验。
八神夜：我想全力以赴去发挥。
……
3月22日午前9:00，36所通过一般选考组(30)、神宫组(2)、21世纪组(3)和希望组(1)获得甲子园出场权的高校野球选手，聚集在位于西宫市的阪神甲子园球场，参加纪念选抜高等学校野球大会开幕式。
这是仅次于全国高校野球选手权大会的重要比赛，也是新的一年中最初的竞技舞台。
近七百名少年在微寒的春风中精神饱满地列队站在甲子园的黑土上，听着大会主办方代表的致词。
站在稻城实业队伍中的成宫鸣侧头看了好几次旁边青道的队伍，直到被站在他身后的队长捅了几下后背，才老实下来。
与此同时，市大三的天久光圣同样把目光放到青道及稻城实业的身上，被旁边的学长制止后才把目光收了回来。
9:51，开幕式正式结束后，各校选手依次退出球场。