夏老师抬头看向那个背着手、歪着脑袋的黑裙萝莉。
她正直勾勾盯着被困在囚笼里的恶灵罗曼，身边站着面如死灰的德米特里。
“所以现在是什么情况？”夏老师问。
卫殿鸢“我不是才问过你吗，你下来后没一会地下就有大动静，我们几个想下来但是死活找不着路，正费劲呢，那谁就来了，然后把我们一块儿带下来了。”
萨总“这啥啊，吉蒂勒要造反吗？那咱打还是不打？”
大黄“打个毛，这地儿是人家主场，最好的情况就是我带你们跑路，把迪伦留这儿当人质。”
这时夏老师看到那个萝莉伸出手，掌心托着一团淡蓝色的光球。
他顿时“眼前一亮”，急忙走过去问
「这啥啊？」
妮刻丝看向他，表情有些古怪。
“我该叫你什么呢，做好事不留名的强者？哦不对，你留名了，你让我们有事去麦卡拉找海涅。”
——啊？？？
夏老师先是一愣，随后耳边炸开了锅。
卫殿鸢“卧槽啥情况？”
大黄“你干啥了？”
萨总“你背着兄弟们偷偷给海涅刷声望是吧？”
“伱们先别急！”
夏老师连忙将里面的动静简单讲给他们，同时问妮刻丝
「是你解除了迪伦的‘晋升试炼’？」
“可以这么说，但本质上是你帮他拒绝了‘晋升’，你说了，他不需要晋升，所以那些服从你的暗影便退散了。”
妮刻丝此刻脸上有种她这個年纪该有的俏皮。
这在以往的“坏女人”脸上可从未有过——那个如蛇蝎般手段狠辣，为了暗影圣殿无所不用其极的黑暗萝莉常年板着一张臭脸，怎么可能这么放松？
“得益于你们——或者说麦卡拉人在过去这段时间中明里暗里对北地秩序的‘破坏’，以及从麦卡拉开始扩散的某种存在，现在暗影的约束力已经弱了很多，弱到我可以和你谈论这件事而不必担心引起混乱。
“所以，在你替他‘拒绝加入’之后，这场试炼就能安然无恙地结束，同时这东西也没有引起我的愤怒——我不认为吉蒂勒们背叛了我，在这件事上他们也是受害者。”
她一抬手，把东西扔了过来。
夏老师连忙接住，但随即被匕首吸了进去。
「这到底是什么啊？」
“我不知道，反倒是你们自己心里清楚，所以我不会多问。”
妮刻丝看向迪伦“知道的越多，要管的就越多，被冒犯的也就越多。我可以容忍我不知道的背叛，可一旦它被摆到了明面上，我就必须做出对应的处置——你明白吗？”
懂！
这事儿不上秤！
这回在场的四个玩家都听懂了。
妮刻丝在论坛里被玩家讨论最多的特点便是——屁大点事都要上秤。
彼时暗影的信仰在那时已经到了名存实亡的地步，来自外部的渗透和高压让圣殿的信徒看谁都像异端。
这在如今看来颇有些可悲。
但在玩游戏的时候，谁还在乎这个……都当乐子看了，她越在乎，玩家反而笑得越大声。
毕竟她是坏女人。
夏老师「明白。」
“那这东西我带走了，剩下的你们自己解决吧。”
她将囚笼里的恶灵罗曼禁锢起来，打包准备带走，临走前又开口道“德尔米因斯的事我知道了，谢谢你们。”
「等一等！」
夏老师一个箭步闪到对方面前。
「我在里面提到了海涅的名字，这会怎么样？」
他有些忐忑地问。
他在那个空间里只是口嗨，可如果真的把“海涅”这个名字作为某种烙印写进了尼斯人的集体意志，天知道这是好是坏。
“亡语者女士在上，你们还有‘紧张’的时候？”
妮刻丝像是看到了太阳从西边升起，忍不住笑了几声。
但随后她又无所谓地摆了摆手
“影响力有，但是不多，大概等同于他在哥德罗城的知名度。一部分人会突然觉得这个名字十分顺耳，他代表了信赖、威望、倚仗等等，是个可以依附和求助的对象，然后在茶余饭后将这种认知扩散出去，激起他人的讨论，或加强或削弱，最终成为不同人的不同看法。”
哦，那没事了……
夏老师顿时放心。
不是他想象中的仇恨锁定就行。
“……可如果到了某天，他没有回应这种期待，那些期待他的人就会成为任人嘲笑的小丑，而他自己也会被这部分人仇视，而且是加倍的仇恨。”
妮刻丝补充道“尽管从头到尾他都不知道这件事，这便是代价。”
说完她便走了，走得干净利落，留下夏老师愣在原地。
这时他刚好给兄弟们讲完了精神空间里的事，正好接上了妮刻丝最后的话。
萨总“所以这声望到底刷没刷上？怎么听上去还不如不刷？”
大黄“只能说如刷，海涅如果要来暗影圣殿当个什么地区代表，去给他的侍奉者老师打下手，那肯定有用，但问题是他不可能这样做。但将来如果这地方崩溃了，那些逃难的尼斯人会记得有这么个人许诺过什么，如果你不兑现，那就瞬间化友为敌，跟你耗上了，等于负声望。”
夏老师“不是吧，我就开了几分钟高达，代价这么高吗？而且这奖励也太烂了吧？”
大黄“那倒未必，我怀疑真正的好处让你小子给毛了，除了你匕首里那玩意儿，你的声望可能也刷上去了，但是你留了海涅的名字，所以好事儿都归你，坏了就赖海涅呗，嘿，他真是没白疼你。”
萨总“牛啊我的夏，你这才是真坑爹，闹了半天真正要分行李的人是你啊！”
夏老师“？？关我毛事，我还不是为了救迪伦！”
哦对，迪伦。
几人连忙围到两位吉蒂勒身边。
德米特里眼睁睁看着法阵熄灭，罗曼被带走。
饶是他经历过大风大浪，现在表情也有些茫然，整个人仿佛一下子衰老了十岁。
好在这会迪伦已经醒了。
他看起来略有疲惫，但比起之前那一半一半的样子好太多了。
灌下一瓶安神的清醒药剂，迪伦看了眼法阵，最后看向众人。
“我们上去聊吧。”
…
玩家们从德尔米因斯来，身上带着关于“吉蒂勒中有内鬼”的情报。
而迪伦刚刚经历了一场惊心动魄的仪式，隐隐察觉吉蒂勒内部不对劲。
于是随着双方共享了情报，尤其是补上了关于索雷斯帝国的尘封旧事后，事情就逐渐明朗起来。
他们没有避讳德米特里，因为这老登半截身子都入土了，他这种普通人没有被暗影意志直接影响，而是受到来自社会上行的舆论约束。
同理，他所知道的事，他的想法，也不会直接渗透进意志中。
于是迪伦第一时间问他
“罗曼是什么时候决定提前让我成为族长的？”
德米特里想了想“似乎是半个月前，他突然找到了我。”
“那就没问题了。”
迪伦点了点头“那位索雷斯先生昔日还是帝王时所使用的‘永恒法术’，某种程度上和‘神明’的存在非常相似，只不过他没有广泛的信徒基础，而是让几个强大的个体作为强信徒带着自己的灵魂根源传承下去，再加上他自己健全的独立意识，所以才维持了‘永恒’。
“但是，麦卡拉隔绝了神的注视，既然外界的神明无法看到那里，同理，一个进入其中的神，哪怕是‘神明近似物’，他与强信徒之间的联结也会被切断，所以这里的灵魂根源就只剩下了一个空壳，这才给了某些意志可乘之机。”
夏老师恍然「所以你才提到了两个暗影意志？」
“是的。”迪伦点头道“你看到的那个蓝色巨人，它实际上是被这份灵魂根源‘俘获’的暗影意志——它被净化了，从集体中剥离出来，作为个体存在。
“然而它融入群体时就已经失去了自我，所以新生的‘自我’完全由灵魂根源赋予。
“它认为自己是索雷斯，其实它什么也不是，它甚至不知道索雷斯具体是谁，‘贱民’指的又是什么。
“那些都是根源中留下的信息，即最早，从那位亚兰·吉蒂勒先祖身上传承下来的，不具备详实内容，只有名字和称号的简单认知。
“而即使在四千年后，即使他的灵魂根源只剩下了本能，也能够驾驭和屏蔽来自信仰的污染……”
说到这里，他重新看向德米特里。
“那么，新的问题来了，四千年前抵达北地的亚兰·吉蒂勒，在德尔米因斯留下了什么？我知道吉蒂勒有一些地下生意，但我从没想过它们会和千魂之窟，和幽魂之尊有染。”