楚晚晚虽然性子骄纵，但作为大帮会之主，眼光和心胸还是合格的。
她直直盯着唐乾道：“我不是替妖女说话，是我们如今也要赶时间，有更重要的事。计划既已败露，我们必须赶在她报信给恶人谷之前，带着兄弟们跑路了。若金水镇和啖杏林据点没有被咱们浩气盟占下，咱们继续留在枫湖寨就是孤立无援。”
秦沐道“晚晚说得有理”，其他几个兄弟也都称是，可唐乾这会儿根本听不进。帮会又不是他的，远不如他弟重要。
看了看四下，还有那鹿鸣涧遗下的破船，唐乾眯眼道：“你们回，我要去捉那婆娘。”
秦沐恨道：“我不拦你。你若真追上，将她杀了是最好不过。”
楚晚晚皱眉，看唐乾心意已决，只好叹道：“若能成事当然好。妖女狡猾异常，你别着了她的道儿，若事有不济，唐乾，万勿逞强，保全自己为上。”
唐乾本来生气楚晚晚，见她说得关切，这才终于冷静了些，脸色终于不那么黑如锅底，勉强道：“我自有分寸。”
待唐乾上了破船，朝着地下河下行的方向独自走了，秦沐与楚晚晚等人方上了他们来时所乘之船，原路返回。同行者有会解穴的，已帮着楚晚晚恢复了行动能力。
楚晚晚披了秦沐带来的兽皮大氅，坐在可容纳数人的小舟正中，与帮着划船的秦沐低声交谈，才知“花丛”男们早就安全离去了。
秦沐道：“那夜清晨我试探穆帮主，他们全不知晓夜里发生何事，连我说鹿姑娘独自西行了，他们也只是惋惜她不告而别，没什么旁的反应。”
楚晚晚皱眉道：“难道是给他们察觉了，故意演的？”
秦沐摇头道：“我倒觉得不像，或许确实交情不深。我当时想着，要是妖女死了，一切计划照旧，权当没这波折，用不着出手对付他们；而要是真给妖女跑了，一切都也迟了，杀他们也于事无补。若是没什么堂皇理由，硬要拘着他们不放才是奇怪，万一妖女伏诛、一切无事，反给他们这些不要紧的白白死在据点中——他们帮会到时候定要寻仇，咱们可解释不清楚。”
“还是你做事妥帖。”楚晚晚吸了口气，将厚厚的氅子裹紧了些，方低头道，“秦郎，可恨这次怪我大意，方落了敌手。原来我一直以为，咱们俩人联手足够厉害了，却没想到……我离了你那么几刻，连个小丫头都没能对付。”
想起这番狼狈，秦沐脸色也很是阴郁后怕，却仍是温言安慰楚晚晚道：“常在河边走，哪有不湿鞋，咱们做这卧底时，不也早就存了随时败退之心么。点子扎手，晚晚不必太过自责，以后小心，不要离了我左右。”
楚晚晚黯然道：“我不能总是诸事依赖着你了，再多外力，不如自家多加勤修。他日再见，我定要，我定要让她……！”她咬唇握拳，似涌起了好大动力。
秦沐讶然看了一眼楚晚晚，复杂中涌起欣慰。
秦沐说不上来自己这种扭曲的心态是怎么回事。他愿意竭尽性命护楚晚晚，也希望她能努力奋进，多些自保之力，与自己亦能配合更好。可内心深处，他又怕她当真要独立自强了，自己在她那里，便再也不是最特殊那个。
当下秦沐拉起嘴角道：“好，回去了我陪你修行。”
楚晚晚顿时现出和从前一样的依赖爱慕之姿，甜甜撒娇道：“秦郎，就知道你最好了。”
秦沐方才心下定了。
楚晚晚被俘，昨日还有平时与秦沐关系好的兄弟暗示他，正好可以借此机会名正言顺地夺权，接过帮会的盘子，恐怕是素来偷偷在替秦沐不平，还以为他是被楚晚晚捉了什么把柄，才这么多年始终尽了大力辅佐她。
奈何秦沐竟是真心待楚晚晚的。他让那兄弟慎言，这类事情休得再提，便忙于去救楚晚晚了。那兄弟万万没想到，真有像秦沐这般有能力的男人是自甘居于女子之下的，怒其不争之下已经离了帮会。
秦沐第一念头想挽留，却终于没说，放了那兄弟离开。
昔日，秦沐尚在少室山出家，因犯错而被罚于后山做杂役，遭到同侪师兄欺侮，慌乱中踩空掉下断崖，是盘山路上游玩的楚晚晚轻盈飞起，将惊魂未定的他托住救下。
那时候，他在楚晚晚怀里，与她旋转，可能只有几圈，但秦沐觉得刹那永恒。
落地之时，楚晚晚用粉红色的绸扇掩嘴巧笑，甜哑着道：“小和尚脚下恁个不当心。”
秦沐的心便再也不当心了。
他与她频繁相会，能破的、不能破的戒，他都破了。
再后来，秦沐终于厉害到可以把当年欺负他的师兄们都揍趴，而楚晚晚不再满足于和他相会，她说她要去落雁城，要他与她同去。
秦沐没有二话，就随她离寺而走。他早就知道，自己的心不在佛前了。
少时的苦闷和迷茫，在楚晚晚的活泼热辣、主动诱惑中被驱散殆尽，他人不能理解秦沐的痴心，秦沐自己却很清楚。别人都以为是楚晚晚事事依靠他，可实际上在情感中，她才是主导的那个，他靠着她的依恋，才有安全感。
楚晚晚对他而言，就像青灯另一边的滚滚红尘，曾救他脱离苦海，又在别人无数“她那样水性杨花的女子总有一日要背叛你”的声音中，她毫不在意，待他如一。
在佛祖和楚晚晚中，在兄弟和楚晚晚中，在所有人和楚晚晚中，秦沐都选楚晚晚。
他怎么可能不选她。
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话说另一头，鹿鸣涧吞下了一枚“飞鱼丸”，游水速度变为正常人数倍，已潜流而走。地下河分叉口不少，她也未曾走到过另一端，不知出口究竟在哪，只能摸索着游。
好在运气不错，她终于找到出渭河的洞口时，天光乍破。上得岸来，浑身冰冷，她打了数个喷嚏，心下又是轻松又是懊恼。
恼的是“饮血蛊”的副作用尚未痊愈，又透支体力在冰河游水，自己这身子要想恢复到十分健康，恐怕要调养好大一阵子；喜的是这番劫后余生，虽然损失惨重，但毕竟捡回了一条命，值得庆贺。
为了方便游水，她上身只着裹胸布，将各种重要物事打了包裹顶在头上，下身亦脱得只剩短裤，如今衣不蔽体，还得重新烦恼这事——
而此时，一只花斑猛虎恰好就坡上树间，正居高临下观察着鹿鸣涧。