披着一身风雪，陈迁时直接落在了柯亦燃所居的小院。
他与院中的青年道人程晨视线相交，却没顾得上和他打招呼，便着急地推开房门快步进去了。鹿鸣涧紧随其后，面容亦是掩不住的担忧。
“师父……小夕。”
陈迁时把广袖往臂上系扣着，看见他师妹柯小夕，正坐在师父柯亦燃床前。她手里端着个浅碗，还拿着喂药的调羹。
见陈迁时居然没有预兆、毫无规矩地不请自入，柯小夕知道他也是忧师心切，眼圈便一红，心里却温软安定下来，轻柔笑道：“师兄，你回来了。”
“嗯。”陈迁时没有与她多话，直接撩开了师父的床帐，侧坐在榻旁，对上他师父柯亦燃——中年道人那轮廓方刻的面孔。
“迁时……咳咳，为师没事。”柯亦燃极为克制地咳嗽了两声。
鹿鸣涧集中注意力听着，觉得这咳嗽病灶的位置极深，至少不在咽喉气管。她判断，柯道长所受内伤重及肺腑心脉，确实不容乐观。
“这还没事，您是觉得死了才算有事？！”柯小夕一听柯亦燃嘴硬便生气，将药碗塞到陈迁时手里，转过脸去。
她在此贴身照顾师父已有接近半月，虽然心痛和辛苦，但尚不觉得脆弱，如今陈迁时一回来，她便又似乎变成了从前那跟着师父和师兄屁股后面的年幼小姑娘，清雅的面容上现出急切和无助来。
“玉儿师姐说，师父状况很不好，经脉都毁了，以后调理好，也与寻常人无异，再也修习不得功法了……”
柯小夕说时毫无委婉，也一点儿没避着柯亦燃，显然他老人家自己对这些情况都已一清二楚，没什么可瞒的。而且就鹿鸣涧听起来，柯亦燃也没有表现出无法承受的崩溃模样，或许是已经认命。
陈迁时如同往日一般的声气平和，在场的都是最熟悉他的人，都能听出他内蕴的愠怒：“怎么搞成这样？”
柯亦燃哼了一声道：“技不如人。”
陈迁时默然无言，捏紧了拳头。
柯亦燃直直看着床顶的布幔，不与大徒弟对视。但这其实也说明了他的态度。
他们都是男子，又都是道士，彼此间持礼疏离，陈迁时记忆中，他从小到大，师徒间也鲜有亲密之举。即便如今师父这副凄惨模样，他也生不出去握师父的手、或是抚摩师父脸庞的冲动。
陈迁时很想安慰一句，没事，师父，至少还活着。但是他说不出口。
他自己经历过那般深刻惶惑的时光，深深知道对于剑修而言，如果苟延残喘，但再也无法修炼，是怎样一种绝望和折磨。
他那时候趴着，总是难以抑制地想，难以抑制地害怕，但他至少总是听见鹿鸣涧给他保证，说他会好起来。
他是有奔头的，有希望的，他也确实好起来了，所以他不曾真正陷入过这样的绝望——但师父已经不年轻了，他甚至也没有道侣。师父一生心性简单，只有剑和修炼。
如果连剑都不能慰藉和陪伴师父，对他而言，余生该是多残忍？
“为师只是废了，又不是死了。”柯亦燃语气满含责备道。
陈迁时一怔，看向他那一贯神情严肃的师父。他说不出口的安慰，竟然被师父反说出来安慰他了。
柯亦燃嘴角弧度仍是冷硬，眼神却终于舍得看向陈迁时，咳嗽着沙哑道：“下山一趟没有长进，还学会哭了。”
“徒儿没哭。”陈迁时连忙闭眼将湿润憋回去，他摇摇头，亦声音沉哑中带着些小心翼翼道，“师父，让阿涧给看看可好？您还不一定就废了。”
陈迁时终于想起了身后的鹿鸣涧，回过头去看她时，眼中满是企盼和哀求。
柯小夕望向站在几尺外的鹿鸣涧，也陡然想起了凌玉儿的话，重新燃起了希望——玉儿师姐说过，嫂子医术精湛，几乎可以“活死人，肉白骨”。她差人送信下山找陈迁时和他道侣，却迟迟没有音信，如今可算把人盼来了。
“嗯。我尽力而为。”鹿鸣涧被陈迁时牢牢捉住了手，像捉住了希望，唯有安慰地朝他点头，浅笑也染着苦涩，“只是迁哥儿，医道亦有力不可即处，玉儿既已断言柯前辈经脉尽毁，我只怕你们仍不免失望。”
陈迁时和柯小夕面上都闪过难以掩饰的苦痛，反而是床上的柯亦燃直言道：“老道死亦不惧矣，夫复有何失望可畏？”
这么一会儿，鹿鸣涧见了柯道长的种种表现，又想起当年他劝解陈迁时的话语，越发觉得这老道长合自己性子。即便他不是陈迁时的师父，与自己毫无瓜葛，可能也会愿意顺手帮他看看，有没有调理身子的好办法。
她隔着床幔行了个礼：“那晚辈斗胆一试。”
陈迁时与柯小夕赶紧让开位置，让鹿鸣涧坐下，而他们两人在床尾站了，很是忐忑，如同等着她宣判。
趁鹿鸣涧施施然取出医具消毒浣手的工夫，柯小夕计上心头，忙去找来了凌玉儿。柯小夕想着，嫂嫂如果此后有事离开纯阳，至少有玉儿师姐这个丹修在旁听了她断师父的症状，以后还能照着鹿鸣涧的方子和手法，将师父照顾得更仔细些。
鹿鸣涧不像许多男医者那样，为病人搭脉时惯于隔着帕子等布料以防唐突，而是自然地肌肤相触——如此做则可以有效降低误诊概率。
柯亦燃没表示异议，翻开手腕，任鹿鸣涧把纤纤玉指放在了他凸出的青色血管上。
先以传统医道查探了一番柯亦燃的身体表征，然后，鹿鸣涧直接将温养血肉的养心诀真气送入了他体内——
他的经脉确实毁了。像是曾被什么烈性真气所入侵，然后柯亦燃或者他的帮手想要祛除对方留下的霸道真气，却因为对其某种不得其法的调度或抵抗，而触发了对方故意布下的、用心险恶的窍口。
那些滞留、凝缩在他体内的敌人真气骤然炸裂，他的经脉抵受不住这等突然而激烈的攻伐，而被骤然撑爆。