陈迁时没有让鹿鸣涧失望。他说了那些，她觉得他就会说的话。
但他还是让她失望了。他想到的办法、他做出的选择，与她的预想完全一致，让她内心最隐秘不堪的角落感到绝望。
从得知柯亦燃参加了围杀章放，甚至可能就是他造成了章放死亡的那利落一剑开始，鹿鸣涧能想到的、她自己与陈迁时之间最好的结局，就也只剩下这么一条毫无体面的绝路。
她失望的是，陈迁时也没想出更好的路。
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陈迁时没有追下来。
追下来的竟然是凌玉儿。
她背着那只大胖绿玉葫芦，就是陈迁时一直替鹿鸣涧背着的那只。
凌玉儿把鹿鸣涧从台阶上扶起来，给她披上斗篷，搓着她如同死人般冰冷的手。
她全程见了他们的这场跌宕起伏的大戏，在旁边干着急，哭，却一个字都插不进去。
鹿鸣涧得了一个温暖的怀抱，霎时放声大哭。
凌玉儿性子纯真近憨，不知道如何安慰鹿鸣涧，只有把她抱得紧紧的，结结巴巴道：
“嫂……鹿居士，虽然谁也没想到事情会到这个地步，但我和……我们都认为，你仍是纯阳宫的贵客和恩人，对你承诺的庇护，也永远有效。这个葫芦，我，他们让我给你送来，你一定不要推辞。”
鹿鸣涧过分哀痛，哭得又太狠，已然有些影响视力了。
天昏地暗中，她轻轻撑开死鱼似的眼睛，勉力看着凌玉儿从背上解下，放坐在她腿上的那大葫芦。
鹿鸣涧张开手，抱住了在凌玉儿和她中间的这个大宝贝。她整个人偎了上去，像从前抱陈迁时一样抱着它。
紧搂着大葫芦，她涕泗横流，泪水从两颊滚滚而落，像成串的、没有尽头的水流，又如同簌簌堕天的冰雪一样，都落在大葫芦身上，打得它湿乎乎、脏兮兮的。
鹿鸣涧难以遏制地回想起与陈迁时每次的点点滴滴。好像两次她满怀痛苦地选择离开，都是在这样大雪肆虐的天光下。
凌玉儿是个不会撒谎的。鹿鸣涧也不去戳破她。
……这哪里是什么纯阳宫长辈让她送的，分明就是陈迁时这个胆小鬼。
他被还了木雕，他不甘心，他要留给她别的东西。哪怕是用门派的名义，也要堂而皇之留给她，要它陪着她，要她记得他。
他就是这样聪明、温柔又懦弱、真实的一把剑锋。她被刺透了。心甘如饴。
谁知造化弄人。她不能做他的剑鞘了。
可即便如此，她拖着残躯，也要往前走。
十岁，村人团灭，她笑着去扯了章敛的衣袖。
十五岁，章敛死在她眼前，甚至被烧至面目全非，她平静地帮着云喜完成任务，放弃了杀他。也是那一年，她有了第一次喜欢的人，又自以为潇洒，主动离开了陈迁时。
如今不到二十岁，短短一月之间，章放不留一言地狠心死了，与陈迁时的昨日种种、温情与痴缠，也似镜花水月，再无回转拼合之时。
她好像又回到了十岁时的红叶湖畔，茕茕孑立，无助等死。
鹿鸣涧甩了甩和那时一样，高热滚烫的头颅。她站起身，背起大葫芦，居然对凌玉儿笑了笑。
凌玉儿都看得呆住了。
鹿鸣涧嘶哑道：“你回吧，不必送了。我没事。”
我已经不是从前那个我了。
我能一个人送师父的尸身去万花，我能一个人闯进恶人谷最里面见二师父，我能一个人跳上毒潭鱼怪，撬它的嘴去救我心上的人——
我也能一个人安然活在世间，活得很好。
这次，鹿鸣涧独自一人穿过龙门荒漠，发现自己已是轻车熟路。
快接近昆仑山脚下时，她远远便瞧见，“长乐坊”被立起一块新门楼，笔直的主干道里也重新活跃着许多坊民和江湖客。后者大部分着红色衣袍，代表着他们是以恶人谷的官方身份来的。
一位发型滑稽的壮汉工头背对着鹿鸣涧，正吆五喝六地指挥坊民们做这做那——有些在清理彻底毁掉的断壁残垣，有些在重新修缮损毁不重的房屋店铺，还有的在做清洁卫生、搬运石料等辅助事务。
鹿鸣涧对这谢顶壮汉的两只小揪揪觉出一丝熟悉，但暂时没想起是谁。还是待走近了转到这人侧面，看清楚了他的脸，她才想起，原来这也是一位故人。
当年她只身入谷，便是这叫安宁的丑汉守在尸菜田，向她索贿来着。可她把他狠狠教训了一顿，还报复性地羞辱了这汉子——那时候年纪小不懂事，她下手确实是没轻没重，这人求饶时乱叫她姑奶奶，她还应声来着。
现在想起来，她有种捂脸的冲动。
“鹿姑娘！”
坊民们多于鹿鸣涧相熟，见她回来，很多便欣喜地呼喊出声。安宁一转头对上她，丑陋的脸孔居然也现出由衷的高兴神色。
鹿鸣涧笑着拱手：“安监军。多年未见，别来无恙。”
安宁本来叉在腰间的大手，很是亲热地来拍了拍她肩膀，便对着干活的众人喝道：“继续继续！手上的活计别停，偷懒的仔细洒家抽你们！”
鹿鸣涧忍俊不禁。这丑汉怎么还与当年管理奴隶时风格类似，那么讨人嫌？
坊民们却不似他手下那些奴隶一样听话，当即便有汉子笑着啐道：“老安装什么呢！鹿姑娘这正牌的‘坊主’都回来了，这里哪里还轮得到你做主。”
鹿鸣涧微微一愣，一根指头指向了自己，满脸疑惑：“我？”
这红衣汉子显然也是恶人谷派来帮忙重建长乐坊的侠士，笑呵呵道：“对啊。谷主他老人家发了老长的任务榜子，帮助新定的‘坊主’鹿姑娘你重新长乐坊嘛。”
旁边着红色劲装的青年女侠也跟着打趣：“现在来这边都有战阶分拿，大家伙可踊跃了。本来吧，监工这肥差可轮不上老安——但这厮觍着脸说自己与鹿姑娘你有旧，才接到了这最值钱的任务。”
“听说当年是鹿姑娘提点了老安，他才一朝梦醒，赶紧将勒索来的金银巧立名目、还给了兄弟们。结果，他小子很快就调离了尸菜田，来咱们凛风堡做了物资押运官——一改昔日之贪财吝啬，现下混得也算风生水起。”前述的汉子哈哈大笑，“这厮竟然没吹牛，鹿姑娘确实认得他，算得上他的贵人。”
鹿鸣涧这才想起还有这么一段，见安宁在旁挠头道“哎呀不提这些”云云，她忍不住微笑起来。
红衣女侠挥手嘿道：“鹿姑娘，你就别操心了！咱们定然兢兢业业，半月之内，便把坊子建得比原来还敞亮气派——那可都是战阶分啊！”
鹿鸣涧想起自己向王遗风夸下海口，说自己要重建长乐坊，本也存了向他寻求一些帮助的暗示心思。可她完全没想到，王遗风这么迅捷、这么上道。原来以“恶人谷”的名义派发任务，人力、财力竟能被如此简单高效地调度。
她朝安宁等众人抱拳，感激道：“麻烦众位了。日后百废俱兴，大家来到坊间，鹿某自有厚报。”
短暂的交谈就像一朵小水花，扑腾了一下便散。
众人皆忙活去了，鹿鸣涧则跳上坊里那棵虬结的千年老树，俯视着干得热火朝天的人们。
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半个月后。
安宁等众多恶人谷侠士们顺利完成重建长乐坊的任务，回谷复命领奖励去也。坊民们各自回到了自己熟悉的家，于氏带着她收容的那些孩子们，也搬还了她从前那用来开讲堂的大宅子。
卖羊汤的抠门大叔没了，而羊汤的熟悉味道还飘散在街上。鹿鸣涧循着味道望过去，竟然是大叔那从前日日蹲在坊间欺负小孩们的混混儿子，重新支起了卖汤的摊子。
鹿鸣涧买了碗羊汤泡馍，味道竟然和从前一般无二。
鹿鸣涧想到，原来这位年轻的新老板，本就是懂得家传手艺的。只是从前有人养家糊口，他便能凭着高兴当个混蛋，不和他老爹一起做生意。
而他一夕老爹没了，没人赚钱，他总不能被饿死。不继续浑浑噩噩时，他戴上围裙和头巾，也是有模有样的，除了臭着一张脸，不如他老爹笑容可掬。
……熟悉的面孔逝去了很多，但留下的更多。
浩气盟的这次袭击，几乎灭绝了坊间小半活人。可这才过去没多久，集上就重又人潮如织。
世上绝大多数的人只是过着自己的生活，伤疤好得总比想象中要快。就像全忘了那个夜晚，这里曾燃了怎样惨烈的战火，吞噬了多少的人命。
争斗，胜利，庆贺。循环往复。
战斗或许不一定总有赢家，但只要有人活下来，总有人能在生还之后歌舞升平。
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长乐坊，鹿鸣涧与章放的故居小院。
外间大风猎猎，雨雪交加，是罕见的坏天气。
门窗紧锁，鹿鸣涧闭着眼睛，歪着头躺在摇摇乐摇椅里。她身上盖了层厚重暖和的兽皮毯子，胳膊却伸在外边，手肘弯着，捏了一本翻开的青皮辞集。
暖炉生着火。旁边的木头小矮几上，还温着一壶甜酒。
激烈的雷雨之声分明喧嚣，可隔了石头墙，竟然听起来遥远而沉闷，十分催眠。她以这般姿势躺着看书，本就是惫懒偷闲之态，困意很快便如期袭来。
鹿鸣涧终于沉沉睡去。
梦里有泉上清风，松间明月，亦有浓烟焚天，大雪倒卷。有章放胸前的黑纹，亦有陈迁时眉间的朱砂。
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案上，鹿鸣涧新抄的曲辞墨迹未干。
“记不起，从前杯酒。
魑魅搏人应见惯，总输他，覆雨翻云手。
我亦飘零久，十年来，深恩负尽，死生师友。
薄命长辞知己别，问人生，到此凄凉否？
词赋从今须少作，留取心魂相守。
但愿得，河清人寿。”
（第三卷完）
注：鹿鸣涧所抄曲辞见[清]顾贞观《金缕曲》。