两日后。
暗部地下六号训练场，二楼。
此时，这间平日绝大多数时间都是一片空荡的训练场地，已然多出了数十道人影，皆分列于二楼观众席上。
若是有人出现在此，就能发现，全木叶还在村内的一大半高层，尽数到场。
上至宇智波日向，下到猪鹿蝶与油女，无论是忍族族长，还是平民忍者中的强者代表，全都按照各自的层级与关系，分成几个大小不一的聚落，压低声音互相讨论着什么。
“日安，元哉族长。”
身着宽大和服，一袭乌黑长发劈落的高瘦中年人声音低沉，身后跟着两名相貌一模一样的青年人，只是其中一人露出额头，另一人则以护额遮掩，神情严肃。
最具标志性的，则是其眼眶中那一双纯白无瑕的瞳孔。
这正是日向一族现任族长，日向宗信。
他双手相互揣在宽大的袍袖中，转身望向空荡的训练场，语气别有深意：
“还真是少见，突然间闹出这么大的场面。”
“明明战事如此危急。”
能令他主动打招呼的，自然也不可能是什么小人物。
双手环抱闭目而立的黑发中年人，肩上披着一件宽大的布氅，背心处纹有宇智波一族标志性的红白团扇图案。
听到日向宗信如此开口，宇智波元哉这才微微张开眸子，望向身侧这位作对多年的老友，不动声色：
“是啊，战事危急。”
“奈何越是在这种时候，越有人以身负要任为由而自重。”
他说着，别有意味似的叹息一声：
“三代大人也难呐。”
“是啊。”
“毕竟，三代大人又能怎么选呢？”
日向宗信像是完全没听出宇智波元哉话语中的双关语，温和的笑着回应。
反倒是他身后的日向日足似乎听出了什么，下意识的朝他的方向瞥了一眼。
同样立于自己父亲身后的宇智波富岳却是个暴脾气，注意到日向日足扫来的视线，立刻寸步不让的瞪了回去。
眼眶之中的三枚勾玉在赤瞳之上缓缓流转，摄人心魄。
日向日足微眯着眼，细微的经络飞速鼓起，如同爬山虎一般从眼眶边缘攀上两侧鬓角。
相互对峙。
唯有前面这两尊从战国时代活到现在的老狐狸，依旧泰然自若。
全忍界闻名的三大瞳术，木叶独有其二。
若这两家总是其乐融融，那辛苦工作的三代目大人，晚上又怎么能睡得好觉呢？
雾隐之难，言犹在耳。
只不过，作为血继家族中最顶尖的两方，日向与宇智波的对立究竟是真还是假，那就只有他们自己清楚了。
“还是年轻人更有活力。”
似乎是刚刚注意到身后两位继承者的对峙，宇智波元哉不轻不重的敲打了一句。
富岳这才收起写轮眼。
日向日足也随之褪去白眼，收回目光。
日向宗信则依旧微笑着，像是什么都没察觉到一样：“只是不知，今天这两位让三代大人如此重视的年轻人，究竟是什么成色。”
“听闻，好像还是匹未驯服的烈马呢？”
宇智波元哉平静的望向场中，平静道：“丰满羽翼，终将新蜕。”
他一边说着，一边扫向整个训练场形成大大小小聚落，却泾渭分明的忍族与平民势力：“只是，在展示漂亮羽翼的同时，又何尝不是对我等一次威慑？”
“宗信族长总要为自己想想。”
日向宗信笑容依旧：“三忍，旗木，如今又发新枝......木叶繁盛不绝。”
“元哉族长，时代在变。作为木叶的一分子，若是不想办法尽快融入其中，以后可是要惹许多麻烦的。”
宇智波元哉瞥了眼他的眼睛，嗤笑道：
“削足适履，就能挤得进去了？”
“......”
日向宗信却并不再答。
但求一时之势者，难谋一世。
有些不知死活的人看不清形势，总想如战国那般求胜。
但他...却只想为日向求生啊。
多说无益。
......
在场中正嘈杂时，唯二的考核者已然进入场中。
佐原雾环视一圈，辨认着那些在课堂上学习过的族徽，记忆着每一张映入眼帘的面孔。
无论是为了能尽早脱离雾隐的束缚，还是为了自己的未来，这些面孔都有着不小的作用。
与此同时，也稍稍活动下筋骨。
在家里闲了许多天，总算是让他的作息重新调整回了正常时间，不用上班确实是很爽。
只可惜，不能长久。
“日安，佐原君。”
正拉伸着，就听身后传来熟悉的声音。
佐原雾转过头。
入眼的是波风水门那一头标志性的金色半长发，他今天倒是没穿暗部制服，面上带笑，看上去英气挺拔，全身都透着一股子少年人独有的活力感。
“日安。”
佐原雾说着，像是想到什么，调笑道：“今天应该可以叫你的真名了吧？波风君。”
“啊，那天非常抱歉。”
“任务期间，情况特殊。”
波风水门有些不好意思的双手合十，尴尬的笑着，唯有在这种时候，才会流露出这个年纪独有的薄脸皮：“而且，当时被你一下子认出来，我回家后还惊讶了很久呢。”
“理解，理解。”
佐原雾摆摆手，完全没有在意那点小事：“在忍校的时候，我对你的印象可是很深刻的。”
“实话说，我很早就想和你较量一下了。”
听到这里，波风水门的神情也逐渐认真了几分：“那，今天的考核，佐原君可不要手下留情哦。”
“我可是会全力以赴的。”
“那是当然。”佐原雾的谎话张口就来。
正说着，他忽的转过头看向另一边的通道。
正主来了。
......
不一会儿的功夫，就见身着大红色御神袍的猿飞日斩，率部走入大厅。
训练场中窸窣的声音为之一静。
猿飞日斩立在中央，志村团藏与水户门等人则分列两旁。
他先是安静的扫过在场众人面孔，停顿了少许。
待到在场的所有人连一点声音都没有了，全都望向他，才忽的如以往那般露出一副温和亲民的表情，和煦道：
“此时战事紧迫，各位皆是身处要害之职，多日劳碌，今天还特意抽出时间前来本次职阶评定考核，实在是辛苦了。”
“今天，我要为大家介绍的，就是这位在完成了一场重要长期潜伏任务之后，于近日重新回到常规忍者序列中的天才——佐原雾中忍。”
他说着，立于场下的佐原雾抬起头，朝二楼的众多大人物们颔首致礼。
身后的志村团藏看着这一幕，眼中不禁流露出些许讽刺之意。
他对日斩这家伙最不满的，就是这一点。
实在是过于软弱了。
志村团藏扫向在场的所有人。
无论是忍族族长也好，平民强者也罢，亦或是暗部、根部......所有的这些人，都在看着你。
他们就像是蛇与蝎，在最弱小的时候也时刻盯着你的一举一动，感知你的动向，试探你的气味，在你不小心暴露出任何一丝软弱的那一刻，都会立刻上前，咬下血肉、注入毒素......
像这般低三下四，只会让他们心里愈发蔑视火影的权威。
看吧。
志村团藏闭上了眼。
这些日子，因为火影大楼事件，村内的所有忍族简直快要把整个过程中参与的所有人员的信息与档案都翻过来了。
他们会不知道佐原雾的信息？
什么潜伏任务，什么重新回到忍者序列......他可是通过根部，亲口将那天火影办公室中发生的一些‘小事’，以舆论的方式传播出去了。
对火影感到不满，长期隐瞒实力，幼年的各种经历......
一桩桩一件件，全都在隐秘的渠道悄悄流传。
真当忍族的人是傻瓜吗？
日斩，你亲口所编纂的这些‘经历’，只会让你自己难堪。
今天，就让你见识见识吧...
他们的质疑。
志村团藏心中这般想着，嘴角勾起一抹讽刺的弧度。
下一秒。
“哗——”
“啪啪啪！”
几乎是在猿飞日斩的短暂介绍落下的一瞬间。
热烈的掌声，陡然充斥了整个空旷的暗部训练场。
志村团藏猛地睁开双眼。
而后，就见在场的所有高层，全都用力的鼓掌、喝彩，为佐原雾对村子做出的‘贡献’而激动、赞叹。
“原来是三代大人慧眼识英才。”
“是啊，明明就潜伏在我们身边，却隐藏的如此顺利，后生可畏。”
“没想到，真是没想到！”
“如此长远布局，惊世智慧，非三代目大人则不可成。”
那些高傲的、智慧的、顽固的、坚定的......一个个伫立于木叶权势圈顶点的强者们，仿佛真正对一切都一无所知的那般，热烈的鼓掌。
响亮的掌声，像是全都拍在志村团藏的脸上。
猿飞日斩却依旧镇定的立在他身前，安然的接受了这一切的赞美，只留给他一个深邃的背影。
指鹿为马，煊赫权势。
他安静的看着在场所有鼓掌的人们。
谎言，也要看从谁口中说出。
拙劣又如何？
团藏。
时至今日，长年掩埋在漆黑的大地根系之下的你，依旧没能理解啊。
权势究竟是为何物。
这就是，你不该染指火影权力的原因。
直到这场盛大的表演结束，场内的重点，才终于从这个村子真正的中心，转回到楼下的两位年轻人。
他们的表演结束了。
现在，该轮到年轻人表演了。
从他们的眼中，佐原雾清晰的读到了这一点。
不仅仅是他一个人。
几乎是在佐原雾收回目光的同时，他刚好望见，波风水门也刚刚从楼上收回目光。
不约而同的，两人相视一笑。
尽管仍旧年轻，但是十五岁的波风水门，却比年长他几十岁的志村团藏，更加能理解所谓权力的来源与基础——这是一种天赋的才能。
正因如此，他绝不惮于在其他人面前展现自己的优秀。
他们这样的人，缺乏的只有舞台。
神色逐渐认真。
旗木朔茂后知后觉的察觉到他们脸上默契的笑，却并没有多说什么。
在征得高台上三代目火影的同意之后，才走到两人中间伸手相隔，简单宣布规则。
“请结对立之印。”
佐原雾与波风水门相对而立，无声竖起指尖。
这一刻，在场所有人的目光，全都汇集到他们两人身上。
四目相对。
直到，手臂挥落的那一瞬间。
“开始！”