刘文秀道：“其实答案并不难想，来遵义府之前，定国曾经提醒我要预先多了解西南土司的历史，所以我和能奇来之前也有做过一些功课。”
听到“定国”二字，任独行的脸色有些不自然。
像任独行这种倚老卖老的老登，最是喜欢排资论辈。仅仅是因为刘文秀、艾能奇年纪轻轻就能和自己同列七杀，任独行就不断地对两人进行言语打压。更何况是年纪更小，更得张献忠看重的李定国？
但是任独行不敢表明对李定国的不满，不仅仅是因为他看不透这个孩子，还因为张献忠对这个孩子的态度。
不久之前，张献忠当着寨子里所有人的面，对李定国的未来做出了一个判断：
“我儿定国，他日必成天下第一名将。”
任独行自诩张献忠头号亲信，因此越是重要的事情，越是不敢与张献忠有分歧。
（不过在张献忠大王心中，未来的新朝太子，仍应另有其人，李定国，毕竟天性还是过于仁善了。）
刘文秀话说了一半，却是把目光看向了艾能奇。
艾能奇顿时会意：其实刘文秀对西南土司的历史也只是知其大略，虽然他可以得出正确结论，但是论证过程却需要自己提供。
于是艾能奇接过刘文秀的话头说道：“西南大地称得上巨头的土司，除了丽江木氏，便是贵州的安田宋杨。其中思州田氏已经彻底衰落，这个时间点还剩播州杨氏、水西安氏和水东宋氏。”
说着，艾能奇开始科普贵州土司的历史，从水东水西帮大明修建贵州的驿道，由此得到朱元璋的表彰，再到播州杨氏的跋扈，以及杨应龙之前如何将明朝搞得灰头土脸，最后以水东水西恩怨交织的关系收尾。
韩阳道：“你的意思是我们只能从播州、水西、水东里三选其一？”
任独行大咧咧地说道：“为什么不可以直接投向大明官军？招安我熟啊。”
艾能奇看向了刘文秀，刚刚他说得有些累了，而且生性腼腆的他也不太喜欢出风头，因此将这个人前显圣的机会让给了好友。
刘文秀心领神会，道：“你们注意到那个诛杀杨荣的云峥参将了吗？”
韩阳皱眉道：“你的意思是，有云峥的存在，等于堵死了我们借用大明朝廷的权势的可能性？不对吧，明朝内部有着无数的派系，他云峥初来乍到，凭什么一手遮天？”
刘文秀道：“并非是云峥一手遮天，而是云峥通过一番运作，已然获得了外来者能够从明朝朝廷获得的最好的一张牌。”
“就凭他一个三品参将？”韩阳嘴硬道，虽然他心知即便现实中的自己，若是被朝廷招安也得不到参将的军阶。这云峥能够短时间获得这样的权势，能力至少不会在自己之下。
刘文秀道：“这个云峥绝对没有看起来这么简单，我们进这个幻境不是为了考状元，比谁官做得大。而是要看谁能够笑到最后，拔得头筹。而这云峥，实际上已经把一张制胜的底牌抓到了手中。”
“什么底牌？”
刘文秀道：“云峥诛杀杨荣的过程中，短时间内从无到有，组织起一股可以席卷思州八府之地的力量，体现出强大的个人能力。这种造反的能力放在寨子里也只有我们七杀级别的精英才具备。”
“此外，云峥在获封参将以后，与杨应龙所部多次发生小规模的交火，胜多负少，因此可以确定云峥在现实中也是一个品级颇高的武官。”因为刘文秀没有掌握云峥与杨应龙麾下唐门、马帮、仙王教作战的详细数据，因此用了“胜多负少”的谨慎表述，而不是更接近事实的“每战必胜”。
这时，任独行插嘴道：“我记得贵州好像确实有个参将叫云峥。”
由于负责转达云峥情报的候补“七杀”——李三不久前离开贵阳时被安妙彤一棒敲死，相关资料并没能送到张献忠大王的案头，导致任独行只能使用“好像”二字。
刘文秀续道：“最重要的是，云峥一系列的行动在证明了自己的利用价值以后，也给四川巡抚李化龙献上了投名状。历史上，正是由这位李化龙平定了杨应龙之乱。他是现在明朝对播州事务的主战派领袖。”
韩阳明白了：“云峥看似只是得了一个参将，实际上已经得到了整个明朝主战派的支持。确实是抓到了一张大牌。”
刘文秀道：“而且最重要的是，我刚刚和能奇商量了一下，得出了一个结论：这个云峥之所以这么高调，估计也存着把藏在黑暗中的其他外来者引出来的打算。”
韩阳冷笑：“还真是个狠人。所以我们作为这一次幻境的不速之客，当务之急，就是藏好自己。不然这条满世界咬人的疯狗指不定给我们准备了什么大礼。”
刘文秀眼底释放出自信的光芒，做出一个结论：“水东宋氏，正是当前的不二选择，宋氏多年来与安氏共同打理贵州宣慰司，如果说水西安氏是十万大山群雄共推的盟主，那么水东宋氏便是副盟主——虽然真正的副盟主，实际上应该是与安氏世代联姻的永宁奢氏。”
狭义的十万大山只是广西省南部的一条小小山脉，但刘文秀口中的十万大山，想必泛指西南地区的群山万壑。
“奢、安两家世代联姻，堪称同气连枝，明朝初年水西著名的女族长奢香夫人便是出自永宁奢氏。而八年前永宁的奢崇明更是先于水西起事，堪称安邦彦的带路先锋。”
“相比之下，水东宋氏却时常被水西安氏侵犯领地权益，有许多名义上属于宋氏的地盘，早已被安氏实际掌控。”
任独行抚掌笑道：“甚好甚好，这宋氏想来也是憋了一口气，如果有机会在关键时刻捅安氏一刀，那必定是不会错过的。”
韩阳道：“确实没有比水东宋氏更好的选择了。宋氏土司在联盟里的地位够高，在关键时刻能够说上话，这一点利用好了可以收到奇效。”
“而且……”刘文秀说到这里，和艾能奇对视了一眼，道：“这也是我刚刚和能奇商量过后得出的结论，光是我们一个人是想不到这点的。我只能说，这是一件非常重要的事。”
韩阳很讨厌这种被卖关子的感觉，但是他毕竟不像任独行一样那么在意自己的前辈姿态，于是很配合地当了一回捧哏：“什么事情？”
“那个满世界挑衅我们这些外来者的大明参将云峥，应该会来这场水西英雄大会。”