[樱井：按理说是不应该因为这件事打扰井上同学的，但想到你实在帮了钢琴部不小的忙，还是想邀请你一同去……顺便正式回礼。]
[樱井：五十岚老师要痊愈出院了，明天。我们想去接她，一起去聚餐吃些什么。如果井上同学有空的话，一起去么？]
与天野一同走出校舍，北樱高校园里的园林树全是樱树，夕阳拉长树荫，他在树荫下拿出手机，浏览樱井刚刚发来的消息。
不过两秒，没等他抬起头，天野的手机也响起Line消息铃声。
难免令他心里冒出某种略显恶意的揣测——他和天野收到的说不定只是改了姓氏的群发消息。
考虑实际，这种揣测就稍显荒诞了，首先他和天野与樱井的关系远近都不一样。
“天野同学去么？”他收起手机，问。
“去哪里？”天野稍显疑惑地反问。
“医院。”
“……”天野盯着他看了几秒，不由得叹气，“我已经解释过许多次，这里需要定期接受治疗的精神病患者只有你自己，井上同学。”
“去看钢琴部的责任老师啊！刚刚樱井发的消息。”他简直受不了，“你以为是什么……”
“原来如此……”天野甚至别过了脸去，很难不怀疑是在偷笑。
看来他也有自以为是的问题，下意识以为天野会和他收到的是同一个消息。
实际上两人的关系网也就只有寥寥几人稍有重合而已。
“我应该会去。”天野重新看向他，说。
“吹奏部的事，不耽误？”他问。
“只是一天。”天野说，“早实高的回应总归要花时间等。”
“樱井没同你说？”他又问。
“早在昨天就已经说过……”天野想到什么，突然淡淡一笑，问他，“名取说她想去FID买件衣服，要我一起去做参考，你也去？”
原来如此……
“我不缺衣服。”他已经在规划出校门之后的行程了，迫不及待要和天野分道扬镳。
于是天野又笑他了，“啊啦，原来井上同学是会穿裙子的么……”
看来FID还是个只卖女装的衣店。
在多元化的今天，眼界未免有些太狭窄……
走出校门，他前往可以投递邮件的便利店，将画塞进大号的卡纸信封，附上简单写着参赛信息的字条，填写好青年绘画大赛指定的投递地址，邮寄了出去。
继而坐上前往御茶水的电车，再次走进假借买钢琴的名义录制参赛音视频的乐器街，去逛了逛卖萨克斯的吹奏乐店。
平价大多在五万到十五万円间，贵一些的也有上百万円，和其他形形色色的乐器一样。
不过对他来说，即使是最贵的那支塞尔玛，用积分来买也只在一万左右。
如果从他找名取的那天到现在没有其他意外发生，北樱高吹奏部在萨克斯位是缺少一名有足够能力进行独奏的萨克斯手的。
但即使是三年级的那名女生退部之后，也足足还有四名萨克斯手，只要不进行独奏，以东京都大赛的成绩来看，完成本部工作是完全足够的。
至于独奏，天野的那首曲子也并没有萨克斯独奏的部分。
作为半途无条件加入吹奏部的理由来说，只是一名普通成员的话……还不够。
《明日深处升起的春》里有两段独奏，一段小号，一段长笛。
“您是最近才对吹奏乐器感兴趣吗？”见他放下萨克斯，转身去看小号，店员走上前来，与他搭话。
“算是。”他拿起一支小号，前后仔细观察，实则对乐器一窍不通，更不用说该怎么吹了。
“见您刚刚还看了萨克斯，已经有具体感兴趣的乐器了么？”
“小号和长笛。”他想了想，随便编了个理由，“萨克斯看上去太复杂……小号和长笛哪个更简单些？”
“哪有简单与否一说，实际上都是要看您的喜好才是。每个人都总有一样乐器是与自己契合的。”店员绕起弯子。
“我已经快要成年，不是还在上小学有大把时间去练习和培养兴趣的孩子，所以想学一个简单些的。”他主动打断，语气严肃。
“那……”店员脸上笑容不变，稍稍纠结了一番，下定论说，“那应该是长笛更适合您一些，只要稍加练习就可以吹一些简单的曲子，入门起来很快。”
“好。”他点点头，“那就小号了。”
“我推荐您试一试这支PEL-581，比较适合入门……诶？”
他最后买了支银色的小号，名字是叫“PMT-71”还是什么，大抵是品牌之下的分类型号，六十多万円。
对于初学者来说，绝对贵了。
想到自己还在与同校女生合租五万円一个月的鬼屋，却舍得花这么多钱去买一支小号，难免有种身夹在两个不同世界隙间的怪异感。
他背上装有小号的乐器盒，坐上回往旧居民区的电车，仿佛就正从此侧向彼侧进发，穿越立交桥，穿过霓虹街道。
而他背着的小号，就成了源头系在此侧的救命绳。
陷入泥沼时，只要拉紧绳子，就还可以从彼侧安稳返回。
《明日春》在积分商店没有现成的技艺商品，留给他的只有小号演奏可选。
又花两万积分学了Lv.3的小号演奏。
待电车到站，他前往河畔公园，对着曾跳进去游过来回的河，试着吹响几段旋律。
小号声音悠扬嘹亮，仿佛稍稍吹响就能从此岸传往彼岸。
他想起福利院的合奏，想起天野吹的小号，在手机上查找乐谱，吹起鸽子与少年。
从生疏到熟练，很快招惹到了公园里拴在高低架旁的狗，对着他狺狺狂吠。
原本怡然坐在长椅上摆弄手机的男人，不得不起身把狗牵走，离开了公园。
嗯……这次看来似乎是他赢了。
深夜，竹田比平时回来得晚了些。待他听到门铃声响，已经到十一点之后了。
手提着的手提袋里也不再是杂货铺里的临期便当，而是难得一见的铁质便当盒。
在玄关处换了鞋，径直朝二楼登去。
“有热水。”他提醒。
“嗯……”竹田略有些疲惫地哼出一声鼻音，脚步不停。
“竹田……”未等他说出第二句话，竹田已经钻进了自己的房间里，咔地一声关上了门。
看来只能再找机会了……
五分钟后，等他摇头放弃，也回到自己卧室里打算休息时，竹田主动在手机上发了消息给他。
[竹田：今天稍有些累，让我躺下再聊。]
[竹田：在客厅里等我，是有事？]
他顿了下，选择先说了《错恋》主役的事，没有对竹田最近在做什么刨根问底。
[……]
[竹田：虽然是主役……]
[竹田：如果最近就要开始配音的话……]
不知是否是错觉，他总从竹田的字里行间感受到些许不知源自何处的疏离感。
[竹田：抱歉，但还是谢了。]