“井上，加油！”
在公园晨练后，回到街道路边，竹田与他向西向东，分道扬镳。
“嗯，加油。竹田同学。”有过一次经历，这次他反应很快。
“上道了嘛！井上同学。”竹田穿着学校统一的白色运动服，刘海遮掩的额头尚还残留着细密的汗珠，双手背在身后，学着电视剧里常见的动作侧身向他一笑。
“……明天再见，记得烤肉。”
“嘁——”竹田扫兴地直起身，背着他向寄宿院的方向大幅迈步走去，“小心我今天不高兴，明天把你做成烤肉！”
“那祝你万事顺利，至少今天顺利。”他走向电车车站的方向。
昨天晚他才想到，竞赛会演奏是要穿符合标准的西装的，要现租或是买一件。
【推荐商品：燕尾服】
【……】
“你就算了。”未等系统提示显现完全，他便把眼前的虚拟字样一挥而散。
不说试穿，连预览的样式都没有，怎么可能会买。
再说积分可以代替现实里的货币，但钱可不能买来积分。
坐在电车上，他点开竞赛会官方网页上显示的着装要求，写得很详细。
参赛女生需要选择裙摆过膝的蓬纱礼服，不能漏出内衣肩带或内裤痕迹；男生要着一身西服或燕尾服，系领带，腰身贴身紧凑。
女生穿包脚皮鞋，过膝长袜；男生穿系带皮鞋，皮鞋同色短袜。
全身上下服装颜色不应超过三种。
女生还有发型发饰方面的要求。
妆容由举办方统一负责，参赛男女生在不同的房间由专业的化妆师负责化妆。
不同举办方的竞赛会在服装细节上的要求还会有所不同，只有一身礼服多半是不行。
钢琴、私教、服装……倘若要一直学到能够以此生存为止，花钱的地方着实不少。
昨晚公布了竞赛会参赛选手的演奏顺序，他排在十二号，大概在上午十一点左右登台，考虑化妆时间，需要他在十点半之前到场。
再抛去电车通勤，两三小时，根本不允许他精挑细选。只随便找了家正装店租一套西服，直接在店内的更衣室换上，把常服暂时寄放在店里，坐上了前往比赛场地的电车。
[樱井：听奏酱说，你也报名了今天的竞赛会？]
手机屏幕因着Line上的来信被激活亮起。
他看过一眼，下意识上划解锁，打开Line，意识到时，消息已经变为已读。
[樱井：多少号？我早早就买了票啦，正好也能听一听你的演奏。]
[井上：12号。]
[樱井：那演奏完就快中午了啊……奏酱是27号，在下午。]
[樱井：中午一起吃饭？井上同学、我、还有奏酱一起。]
恋爱攻略协助？
[井上：已经有决定去吃的店了，和其他人一起。]
这么想来，他从未来过位于新宿的这座音乐厅附近，午饭要吃什么的确是件需要考虑的事。
[樱井：可惜……呆脑袋呀，井上同学。]
[樱井：喔，对！奏酱今天的礼服超漂亮！下午来观众席，绝对让你瞧得移不开眼，一回过神，弹的什么曲子都记不得的程度。]
[……]
后面还发过来了什么，都是关于天野的消息，主动当起了他的情报员。
只是目的与他的本意背道而驰。
或许正常的高中女生都热衷于促成周遭熟人的恋爱也说不定。
找到了！天野是精神病患者的又一力证。
电车入站停靠，他回过神，起身挤出了人群。整理衣领用了好一会。
麻烦……也不知穿了礼服的天野是不是和他一样坐的电车。
进入音乐厅，以报名信息和学生证核验身份，走进后场。
监听室可以从俯视视角的摄像看到会场几近坐满的听众。
有同龄学生、有带着小孩子来的父母、有鬓发花白老人……甚至还有不少周末来听竞赛会放松娱乐的男女职员——令对古典音乐全无兴趣的他无法理解。
竞赛会不允许不同参赛选手选择同一曲目，刚开放报名时允许协商，最后一周报名就只能够从余下的曲目里进行选择。
他只会弹也只听得懂两首曲子，别的仍然一窍不通，甚至听不出大致水平。听罢一曲过后，顿感索然无味，离开了监听室。
负责为他化妆的化妆师是位短发女人，发型穿着干净利落，化妆过程也相当效率，全程没有问过他的意见，同样也没多浪费一分钟他的时间。
化妆室的其他选手大多神情紧张，有的频繁做深呼吸，有的嘴里念念有词。
坐在他右侧的一长发男生对负责他的化妆师不满意，提了很多意见，频频抱怨。
女生的化妆室就在隔壁，与男化妆室一样，门前有工作人员引导看守。
穿上礼服、化过了妆，从化妆室走出来的女生也都看起来算是漂亮。却少有人出来时是在欣赏自己的礼服、自己的妆。
在临上场前的诸多压力下，不论男生女生都是一样的。
她们也在走廊或休息室苦苦等待，闭目唱谱、做深呼吸，等广播通知自己的序号。
化妆室里没有天野——井上在化妆室前的走廊无所事事地等了近半小时，如此得出结论。
即便女生的妆要比男生再花时间，三十多分钟也该化好了。
“十号选手演奏结束，十一号选手入场。请十二号选手做好入场准备——”
快到他了。
十一号选手是名穿着一袭红礼裙的女生，齐刘海的长发，步子有些迫切地从他身旁走过。走廊里回荡起红礼裙下“嗒嗒”清脆的脚步。
走廊里的其他参赛选手抬眼注视着，追随着那袭红礼裙走到尽头，穿过通往演奏台的那扇门。
他恍然觉得自己与周遭格格不入了。
比赛竞争的压力、台前表演的紧张、渴望演奏的迫切。
除他以外，身处此地的他们无不为这场竞赛会付出了数月乃至数年的坚持和努力。
没有人是抱着垫底也无所谓的路人心态来到这里的。
四五十名参赛选手中能有名次的只有前十名。
数个月的努力最终都要通过台上仅有的几分钟来决定成果。
哪怕是像今天这样只比一场、曲长只限制到三分钟以上的小型竞赛会。只是动动念头就掌握一首曲子的他，又真的有资格和理由来抢走他们本该拿到的名次么……
“十一号选手演奏结束，十二号选手入场。请十三号选手做好入场准备——”
通知他入场的广播声在走廊里传来回响。
他回过神，走向通往演奏台的大门，与刚刚下场的红礼裙擦肩而过。
事已至此，只能在心里为他们说句抱歉了。