“说吧，你故意被抓住，到底想做什么？”火焰驹跑得飞快，顾慎为头也不回地问道。
韩芬坐在后面，哼着古怪的曲调，过了一会才茫然回道：“龙王在跟我说话吗？”
“嗯。”
“嘻，就是想看看那个小姑娘到底那里与众不同，让你选择她而不是御众师。”
“还有呢？”
“还有……我想杀了她让御众师开心。”
“你没下手。”
“我怎么动手啊，你总盯着我，害得我后脊梁发冷，而且……她的确挺可爱，我有点舍不得下手。”就因为这偶尔产生的“舍不得”，她当初差点被晓月堂淘汰。
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顾慎为骤然止住马匹，反手将韩芬拽下来，低头看着她的眼睛，“荷女是不是伤得很重？”
韩芬的眼睛闪闪发亮，“龙王，你很关心御众师吗？”
“告诉我实话。”
对韩芬来说，要么不说，要么说实话，不存在第三种选择，而她喜欢跟龙王说话，“说实话，御众师快要死啦，你那一掌打得真重，御众师冷得不行，总在发抖，好像吃了毒药，她吃了一枚枯骨丸，效果不太好，她接着吃了两粒镇尸丹，还是不见效，然后找人练混神大转，稍微有点用，再然后……”
韩芬要把整个治疗过程介绍一遍，顾慎为急忙止住她，“停停，她现在藏在哪里？”
“她藏在……嘻嘻，我不能说，龙王你好坏哦，想趁我不注意套我的秘密，跟你说，保守秘密我是最拿手的，要不御众师怎么会信任我？”
顾慎为换一种问法，“韩萱和上官少敏呢？你答应过会交待她们的下落。”
“我就知道昨天我出发的时候她们两个还留在圣日王营地里。”
韩芬竟然也会在答案里耍花招，顾慎为有点意外，“韩萱还是你的朋友吗？”
“当然。”韩芬对这个问题显得非常迷惑，“常言说得好‘一辈子的交情，一晚上的男人’，朋友会一直是朋友，怎么会……不是朋友呢？”
顾慎为没听过晓月堂的这句名言，也不在意，时间紧迫，他得尽快结束交谈，“韩萱可能是韩无仙的女儿。”
“堂主在说谎。”韩芬义愤填膺，为朋友而不是自己生气，“韩萱说得清清楚楚，从前每年来看她的人根本不是堂主的模样。”
“可以易容。”
“脾气也不一样，御众师问得很详细，而且堂主当年也不可能离开总舵。”
那时的晓月堂受停战协议限制，不得离开沙漠半步，韩芬气哼哼地继续说：“堂主想转移大家视线，以为控制韩萱就可以高枕无忧，然后她再出其不意地痛下杀手。”
这几句话显然出自荷女之口。
顾慎为寻思片刻，说：“你可以走了。”
“真的？”
“但我不允许你碰我的任何一名部下，包括那些士兵，明白吗？”
“我要是碰了呢？”
顾慎为想说“我会杀了你”一类的威胁，可这对韩芬没有太大意义，她只关心自己的尸体能不能分散到天南地北，“我不再理你，也不再跟你说话。”
顾慎为庆幸周围没有外人，否则的话，龙王的威名很可能毁于一旦。
韩芬却吓了一跳，“别这样，我尽量不碰你的部下，御众师要是下命令，我也推给别人。”
韩芬跑得很突然，顾慎为刚想重新定义“碰”的意思，她已经消失在草丛里。
荷女躲在暗处，韩芬或许是了解晓月堂动向的唯一线索，顾慎为留下她的性命，对她说的话却存有很大疑问。
韩芬不会说谎，但她会将荷女灌输的任何想法当真话说出来。
跟荷女过招，顾慎为就像是在玩双手互搏的游戏，因为太了解，反而无从判断哪些为实哪些为虚。
顾慎为在巡视区边界见到了上官如的卫兵，命令他们立刻出发前去接应教头。
太阳高高升起的时候，顾慎为赶回军营，远远就看到成片的军队，在广阔草原的映衬下，显得很渺小，随着距离缩短，人群越来越显庞大，刀枪、弓弦和战马共同造成的压力也随之扑面而来。
战斗还没开始，顾慎为在一处小丘上稍做停留，第一次得到机会观察北庭人的作战方式。
双方各有近三万人，相距数里，极缓慢地兜圈子，每一方都想移动到对方的侧翼，同时规避包围。
一模一样的战术，圣日王一方在人数上稍占优势。
偶尔有战将驶出队列，向敌方邀战，就在顾慎为观望的短暂时刻，正有两人对射，三箭之后，一人落马。
北庭军队没有严谨的队列，对此不熟悉的外人，会以为这两支军队都很散乱，像是乌合之众，顾慎为知道，北庭军队的层次其实极为清晰，士兵盯着十夫长，十夫长盯百夫长的旗帜，百夫长盯千夫长，依次类推，任何人不得擅自行动。
看似不整齐的队伍，内里却有着复杂的规则，马匹之间要留有适当的空隙，很短时间内就能完成聚散离合的行动。
圣日王吞并了另外两王的势力，军队规模再次扩大，这次并没有派出全部主力。
但是让顾慎为感到意外与惊讶的是，日耀王、日影王、小阏氏的三支军竟然合为一体，似乎在由同一人指挥。
他记得清清楚楚，昨天傍晚自己出发的时候，日耀王军队还疑心重重，日影王舒利图想要自杀栽赃，小阏氏则拒绝交出全部军队，怎么都不像是要联合的样子。
难道面临共同的劲敌，三方同时改变了立场？
一股数十人的队伍向小丘驶来，远远有人喊道：“是龙王吗？”
顾慎为所处的位置是在日耀王军队控制的范围内，于是大声回道：“是我。”
士兵稍稍分开，方闻是纵马跑来，脸上全是汗，第一句话就是：“请龙王立刻进入战场。”
军师一直坚持王者不亲临刀兵的原则，这还是第一次主动提出这样的要求。
顾慎为驱马向己方军队驶去，向方闻是下达命令，“简单说。”
“简单说就是，小阏氏同意交出全部军队，只保留五百名卫兵，日耀王全军接受舒利图为新王，与日影王军队合并，然后圣日王的大军打来了。”
这比最乐观的预期还要完美，顾慎为明白这背后必有许多原因与交易，但他只来得及再问一句话：“谁是统帅？”
“新王舒利图，等龙王到了前线，就是你。”
十二岁的孩子竟然能指挥两万多人的军队，而且成功与敌人抗衡，令圣日王不敢贸然发起进攻，顾慎为越发感到不可思议。
北庭骑兵即使让路也是有规则的，或左或右，同一支百人队绝不会分到两边，顾慎为注意到这个细节，却不明白他们是怎么养成习惯的。
“龙王。”人群切切私语……
“龙王！”有人兴奋地叫道。
顾慎为很快来到最前方，与西域和中原军队不同，北庭的统帅要驻守阵前，其实也没有太大危险，在统帅附近全是最精锐的骑兵，紧急时刻，很快就能形成严密的保护圈。
舒利图骑在一匹高大的战马上，显得更加瘦弱，勉强穿戴起来的盔甲晃晃荡荡，好像随时都能将他压垮。
聂增与韩无仙一左一右，尽职地充当贴身护卫，另有三十多名将领环绕周围。
让少年杀手感到欣慰的是，他不用在数万人面前背着一个披头散发的古怪女人。
韩无仙似乎也终于明白什么叫做正常，脚上穿上了鞋子，甚至跟女兵们一样裹上简单的皮甲，但她仍然极为惹人注目，因为她头上戴的不是任何样式的盔胄，而是一顶艳丽的花环，长发依然披在身后。
舒利图扭身迎接龙王的到来，整支军队因此停止移动，对面的敌军也跟着止步。
“龙王到得正及时。”舒利图微笑说道，好像那次刺杀从来没发生过。
“圣日王不准备开战吗？”顾慎为向舒利图微微点头，方闻是声称龙王才是真正的指挥者，但他很清楚，自己的权力必须通过这个小孩才能得以实现。
昨晚肯定发生了什么事情，让舒利图改变了态度，仍显稚嫩的声音中已经没有半分敌意，“圣日王打错了算盘，以为前任日影王和日耀王一死，军队就会陷入分裂，我军一旦联合，他就不敢进攻了。”
方闻是插口解释道：“圣日王挑唆少数军官哗变，被殿下一举拿下。”
“那都是军师的功劳。”
两人客客气气地互相推功。
顾慎为觉得自己肯定错过了精彩的一幕戏。
正说话间，圣日王军中驶出一骑，口中发出呼啸，向这边挑战。
环绕舒利图的一名军官纵马迎战，士兵们齐声欢呼。
“阿哲巴真是一员猛将，可惜在近侍军被埋没了。”舒利图由衷赞叹，“龙王好眼力，收得这样一名神射手。”
聂增兴奋地补充道：“阿哲巴已经射杀七名敌将，这是第八个。”
顾慎为对阿哲巴的射艺其实并无了解，于是仔细观看。
北庭军队的单人对阵也与众不同，进到一定距离之内，双方就不再对面冲锋，而是在一个接近于椭圆形的线路上兜圈，保证能够侧身拉弓。
战场中间，敌将先射出一箭，阿哲巴俯在马背上躲过，在对方再次拉开弓弦将射未射之际，他突然挺直身体，没做瞄准动作，随手射出一箭。
没有任何花巧，第八名敌将摔落马下。
欢呼声雷动，就连圣日王一边，也有许多骑兵高声叫好。
“我军气势已足，请龙王发令。”方闻是小声催道。
顾慎为摇摇头，“请日影王、日耀王、夸日王殿下发令。”
北庭人崇拜草原英雄，这是无法改变的传统，龙王也得习惯幕后指挥。
方闻是略显愕然，很快就有更重大的意外让他惊讶。
一名斥候紧贴着阵线边缘飞速驶来，尚未停好马匹就上气不接下气地说：“近侍军，很多，大概五六万人，杀来了。”
对面圣日王的军队发生小小的骚动，显然也听说了这个消息。