，秦吏
秦始皇三十年正月，黑夫已回到北地郡义渠城，为了扮演一个大秦的好官僚，兵卒的好郡尉，他先公后私，坚持要将兵卒民夫们安置妥当后才回家。
期间，郡尉长史陈平来向黑夫禀报这数月以来，北地郡的治安情况。
陈平笑道：“郡尉不在时，北地仅有些小毛贼和日常盗窃，没有大的争斗。人皆言，北地郡之害的根源，乃是本地戎人不安分，相互私斗难以禁绝，甚至引发华戎之争。但今年不一样，戎人青壮都被征召出塞为骑士，剩下的老弱便安分守己，大原戎五部又听闻明年能够迁到贺兰山丰美草场，他们也不再为那一点水源牧场而大动干戈了。”
黑夫颔首：“我算是明白了，商君所说的‘毒输于外’是何意！”
商鞅认为，每个国家都有“毒”，这些毒，可以理解为社会内的不安定分子，比如北地郡的戎人，比如关东的游侠。若是放任他们不管，就会寻衅滋事，私斗成风。
这些内部的不安定人口是难以消除的，但却有个简便的办法，那就是对外战争，让戎人作为扫胡先锋，让游侠充作民夫千里运粮，让他们去祸害外敌，毒输于外……
国强而不战，毒输于内，礼乐虱官生，必削，这便是法家帝国不断对外发动战争的原因之一。
接下来要提防的，就是内地征来的兵卒、民夫屯驻义渠城、萧关等地，会有人闲不住滋扰农户。
又听说黑夫打算发动一场奇袭，消灭匈奴残部，陈平便开始出主意。
“既然郡尉开春时欲袭居延泽，那下吏以为，月氏王子来朝的时间，当定在腊月前后，务必在我军车骑出击之前，月氏王之子已入秦境！”
黑夫看向陈平，他就是鬼点子多，同时喜欢将事情往最坏的方面想：“你是在担心，月氏投诚大秦是假，到时候我车骑西进，月氏会有异动？想要以其王子为质？”
陈平道：“胡人无信，今日讲和，明日反叛不在少数，不可不防。”
黑夫沉吟：“若月氏派个假的王子来呢？”
陈平笑道：“乌氏派去河西的商贾曾在昭武城见过月氏王及长子，只要点名让长子入朝即可。月氏若作伪，说明其通使朝贡之心不诚，居延泽之战，便要谨慎而为了……”
他随即又提了个建议：“此外，月氏使节、王子不当走贺兰、北地入秦，而应走陇西。”
“为何？”
陈平阐述自己的理由：“先前讨伐匈奴，北地出兵万五千人，陇西出兵两万，如今已大半撤回。陇西只留了三千兵在青山峡以南筑眴卷城，北地也只留了五千兵，和两千屯戍民夫一起，守在贺兰等地。”
“若月氏人从贺兰过，见我塞外兵力不多，恐生异心，不如使之从金城入，一路途径陇西、雍地，民众殷富，守备森严，城郭道路俱全，如此方能让月氏知秦之强盛，不敢首鼠两端。”
“还是你考虑得周全。”
黑夫夸赞了陈平，并将这件事交给他和专门管北地郡属国、外交的郡邸长丞乌氏延一同操办，先向秦始皇禀明缘由，再同陇西郡接洽。
一起打了场仗后，北地陇西两军将士关系极好，已经到了“兄弟部队”的程度，双方合作多次，彼此也能信任。
之后，便是最愁人的塞外补给问题……
黑夫之所以只留五千兵卒、两千民夫在贺兰，最重要的原因是，若再多留些人手，恐怕就要有人冻饿致死了！
通过蒙毅的大河漕运，粮食问题基本解决了，但贺兰草原的气温，可比义渠城还要冷几分，才进入夏历十月，夜间温度就已降至零下！
北逐匈奴后，黑夫在贺兰山停留的那三个月里，除了让人试种宿麦外，最重要的事，便是修筑城邑，给留守人员盖能遮风避雨的屋舍……
三座小城在贺兰山东麓拔地而起，从北到南，分别被命名为浑怀、灵武、富平。其中浑怀就是秦军与匈奴决战之地的对岸，灵武是昔日匈奴驻牧地，富平则是黑夫和李信最初会师的地方。
三城只来得及修建内城，尚无外郭，里面的屋舍，只挤得下七千人。再多，就要于城外扎营了，腊月时节，大雪漫山，零下十几度的天气，这不是驻军，而是逼人逃回内地。
想到这，黑夫又问道：“去年北地产了多少羊毛衣？”
陈平道：“乌氏倮从湟中羌人处购来不少羌羊，使戎人驯养，在夫人首倡下，夏妇也开始学习毛纺之术，各县都开了织坊。一年下来，共制得三千件，陇西郡又给北地匀了五百件。都按照将军的吩咐，优先送去贺兰了。”
驻军七千，却仅有三千五百件毛衣，只能两人一件，谁出门站岗谁穿，这也算“岂曰无衣，与子同袍”了，其间辛苦，只有底层兵民能知晓。
黑夫的妻子叶氏以身作则，天天带着官吏妻女坐在家门口织毛线，让民间效仿，才让北地羊毛衣产量翻了三倍，远超秦始皇的要求。
但还是不够，明年若想增加驻军，完全控制新征服的土地，首先得把羊毛衣产量再提上去些……
“既然已经鼓捣出水力椎、水力磨坊，不知能不能搞出水转大纺车来。”
黑夫刚冒出了这个念头，但很快又打消了，眼下毛衣产量上不去，最主要原因不是纺织速率慢，而是羊毛不够啊！
这就没辙了，集中人力容易，让羊加快生育却是件难事。
好不容易将工作办完，黑夫便匆匆忙忙地回了家，刚进门，就看到在席子上到处乱爬的儿子。
被黑夫命名为“破虏”的小子半岁了，刚出生不久黑夫就外出征战，回家后已完全不认得他，被黑夫抱在怀里怎么都不舒服，一直哇哇大哭，黑夫怎么哄都不乖，见他手足无措的样子，叶子衿又好气又好笑：
“良人，你且先将甲衣解了，都将汝子膈得生疼。”
“忘了，忘了。”
黑夫连忙将儿子交给妻子，换下甲衣，穿上一身叶子衿给他新制的常服，又喜滋滋地要抱孩子。
这次小破虏倒是乖了，趴在黑夫怀里似是要入睡，含着手指，小嘴哼哼唧唧的。
只是黑夫还没来得及欢喜，就感到自己胸口上，忽然出现了一股热腾腾的暖意……
尉破虏，浇了他老爹新衣一身滚烫的童子尿。
……
在家享受天伦之乐的时光总是短暂的，回到北地郡才不久，处理完积压的政务，黑夫就又要出门了，秦军大胜匈奴，秦始皇将李信、黑夫、蒙恬三位立功较大的将军召到咸阳，要为他们庆功，同时商议接下来在北疆的驻军，以及下一步军事行动……
公子扶苏亦算完成了监军使命，要与黑夫一同回咸阳复命。
叶子衿为黑夫整理衣襟，要送他出门时，说起北地郡的官吏之女听闻扶苏至，都在道旁围观，希望能被英俊的公子相中，一朝飞上枝头。但公子扶苏出入居所，却在车上正襟危坐，从不看她们一眼，女孩们大着胆子送去的香囊等物，也统统被退了回来。
“总感觉这位公子，十分高傲呀。”她随口说道。
黑夫却笑了起来：“公子倒不是高傲，他是谨守礼节。”
叶子衿看了他一眼，有些忧心地说道：“良人似乎很懂长公子。”
她是生怕丈夫对扶苏产生好感，卷进深潭里。
黑夫安慰妻子道：“你放心，我只是履行陛下的嘱咐，不会随便搀和浑水。出征前，你不是说，我与长公子不过见了几面，交情浅薄，言语未深，无法笃定他是何种人么？但这小半年来，我在军中塞外，观其言，察其行，也算明白了他乃何许人也……”
“哦？妾倒是想听听，良人的识人之能。”
黑夫沉吟片刻后道：“他是《左传》里形容的那种春秋君子，温、良、恭、俭、让，五德俱全，且忠义而仁厚。”
这一切，不是故意表现出的收买人心，的确是真的性情，难怪势同水火的儒墨二人，却很欣赏他。这种谦逊下士的态度，为扶苏在兵民中赢得了很高的声誉。难怪历史上，他死之后，天下人都觉得惋惜，连楚人陈胜吴广都要以扶苏的名义举事……
“这么说来，他岂不是完人了？良人对公子的评价，真是越来越高了。”叶子衿却有些不信。
但黑夫还有后半句话没对妻子说。
“越是无瑕的玉，越容易碎啊！”
若要在历史上找一个与扶苏最像的人，黑夫寻来寻去，只想到了屈原。
其志洁，故其称物芳；其行廉，故死而不容！
屈原五德俱全，屈原温文尔雅，屈原充满理想，屈原直言不讳，屈原宁折不弯……
屈原死得不明不白！
历史上的扶苏，也一样！
……
十月中旬，南行之际，义渠城外，黑夫与扶苏对揖，各自上了车。
扶苏在漫天霜雨中，依然直板板地站在车上，如同一株青松，腰间环佩叮当。
黑夫看着他，心中却别有一番思索。
“扶苏若活在春秋，可以在争霸会盟上大出风头，吟诵着诗篇，优雅地成为贵族榜样。”
“但这个时代，从中央的权力斗争，到地方上蓄势待发的群雄，乃至于塞外胡王们。人人唯利是图，个个尔虞我诈、生死相搏！”
“礼乐诗书的君子们，已经永远成为过去。就像一枚志洁物高的玉佩，在镔铁和烈火里，叮当一声成了碎片！”
一味忠义仁厚，心慈手软，在这时代，没有活路。
黑夫目视远方，摸了摸自己的胡子，露出了一丝意味深长的笑：“这是唯利无耻的英雄时代！”
“能在这波诡云谲里挣扎到最后的人啊，要么是厚黑到极致，要么是狠毒得弑父不眨眼。”
“要么，就是像我一样，开了挂！”